Форум » » фанфики обыкновенные 3 (продолжение) » Ответить
фанфики обыкновенные 3 (продолжение)
Io: Прошу заметить, что рассказываю только о том, что сам видел своими глазами. Или слышал своими ушами. Или мне рассказывал кто-то, кому я очень доверяю. Или доверяю не очень. Или очень не доверяю. Во всяком случае, то, что я пишу, всегда на чем-то основано. Иногда, даже основано совсем ни на чем. Но каждый, кто хотя бы поверхностно знаком с теорией относительности, знает, что ничто есть разновидность нечто, а нечто - это тоже что-то, из чего можно извлечь кое-что. Так вот, со стороны Японии наступал рассвет и даже страшно было вспомнить о том, что еще совсем недавно Валера пожелал всем опухоли мозга, кровавого поноса и туберкулеза одновременно, и свалил до очередной Прекрасной Дамы с бутылкой Шампанского или чего-то в этом роде. А мы… да что мы? Остались на студии додумывать так сказать концепцию альбома. Концепция решительно не хотела додумываться, поэтому ближе к пол-чего-то-там ночи было принято решение взять по пиву в ближайшем пабе и почить на лаврах. Но тут случилось что-то сверхъестественное. Мы обнаружили неподалеку чудом уцелевший круглосуточный супермаркет. Конечно, я напоролся на отдел с водкой. Пройти мимо как-то было неинтеллигентно. Подумать только, что подобным образом помыслили все… даже Теря, а он между прочем джентльмен! У него даже есть галстук. Мало того, он знает, как его завязывать. Я например - не знаю. А он - знает. К трем ночи засиял тупой улыбкой Алексей Харьков, включил автопилот и вышел в астрал. К четырем в астрал, а заодно и покурить, вышли все. Блажено озирая окрестности мы не приметили ничего выходящего за рамки нашего понимания, однако, неприятности нашли нас. Все дело было в том, что Саше Манякину резко захотелось жениться, и он пристал к загульным барышням не взирая на то, что барышни были вовсе не одни… Ну, драка – дело принципа. Откровенно говоря, я в таких мероприятиях не участвую. Но, распластавшись на манер цыпленка-табака, Теря рухнул на спину и стал внимательно считать звезды. Сознания он не потерял, но в его мозгу вдруг мелькнула мысль, которая через пару минут вылилась в новую концепцию для альбома. Увлеченный этим, он лежал и старался не забыть главное. Харек пал вторым, с той лишь разницей, что рухнул не на спину, а на живот. Саше же одного удара не хватило. Он поднялся и помчался как бык, опустив голову, на обидчика. Достоверно неизвестно, что хотел сделать Маня. То ли пробить обидчику пресс то ли проломить ему грудную клетку. Обидчик же отступил в сторону, позволив ударнику потушить головой уличный фонарь и сел в машину. Маня срикошетил по столбу черепом, застрял в кусте и немедленно там заснул… «Одно дело - петь в три часа ночи лежа на газоне в жопу пьяным, не взирая на такую мелочь, как октавы. И совсем другое - пытаться достичь того же драйва с гармонией, стоя в тесном смокинге на залитой блядским электрическим светом сцене…» - подумалось мне… и я вышел в астрал. Со стороны Японии наступал рассвет, Саша лежал в трех метрах от Тери как живой и ему снился сон с телками. Телки были с сиськами. А сиськи были с огромными сосками. А в сосках были колечки. Пирсинг. И вообще - хотелось жениться даже во сне. Мы с Харьком подошли к нему, подняли и повели по гулкой мостовой. Встало солнце. Дворник с нескрываемой завистью посмотрел нам в след, вздохнул и стал мести асфальт дальше. Io занялся самоплагиатом) Гы-гы
Ответов - 10
Io: Глава шестнадцатая Команда Сидоровича. - Кто это там у нас? – голос Сидоровича кажется, стал еще басовитее, хотя сам он будто бы стал старше, и будто бы уменьшился. Хотя, я думаю, сказалось, то, что мы не виделись более полугода. Я не бывал на Кордоне, а хабар сбывал в Бункере. Но, несмотря на это Сидорович помнил меня. Все, так или иначе, должны были знать этого человека, ведь Зона немыслима без Кордона особенно для новичков, а Сидорович давал им кров и помогал освоится, иногда даже давал оружие в долг, и, надо отметить, что ни один не кинул его. Такая вот честность. А я грешным делом думаю, что те, кто и пытался, или помышлял о предательстве давно отправились на прокорм псевдоплоти. - Ну, привет, - сказал я, наклоняясь, чтобы не задеть головой низкий потолок. Сидорович отпер железную верь, отделяющую его коморку от «клиентской» части бывшего бомбаря. - Бес! Глазам своим не верю! Мы уж по тебе панихиду справили, живой, вернулся! – он искренне обнимал меня, - как же это? Говорят ты герой, в Москве сгинул, ну давай.. давай… рассказывай все! Я хочу все знать! Я, я это сейчас… Он задраил дверь, достал откуда-то бутылку «Столичной» сообразил что-то на стол. Я не мог не улыбаться, доставая рыбные консервы и копченый сыр на закуску. - Сидорович, не герой я вовсе, - сказал я, присаживаясь на стул, смастеренный из армейского ящика, - это долгая история, и в подробности вдаваться я не стану. Думаю, местная сеть в теневом сегменте скоро выдаст обо мне не мало грязи. Сейчас мне на север надо к ЧАЭС, я ради этого и вернулся. - Совсем с ума сошел! После катастрофы тут такое началось, ты себе не представляешь! Мы еле выстояли. Если б я не был седой – поседел бы точно! Мутанты перли дня четыре от выброса, до выброса, потом стало тихо… ощущение, будто кто-то огромный разом вдохнул, а потом выдохнул. И на утро все в инее было, или в парше какой-то белесой… все твари, что тут остались - сдохли, людям тоже досталось. Половина померли от каких-то непонятных болезней, Доктор работал на износ, приходил и в нашу деревню. Я, понятное дело, всех кто перед выбросом пришел – впустил, а тех, кто после стучался, только по рации координировал, мало ли что, а у меня тут десяток малолеток жило, сам понимаешь. Так вот, человек пятьдесят мы потеряли, эта зараза никого не миловала, ни долговцев, ни свободовцев, ни монолитовцев, ни темных. Всем досталось, видно устала Зона терпеть… Потом оправились мы от потрясения, поняли, что надо выживать в новом мире, при изменившихся условиях. Вот как видишь, три месяца минуло, а мы, хе-хе все еще держимся. Мы выпили. Сегодня я не собирался рвать жилы и переться к реактору, требовался костюм, хотя бы кто-нибудь, кто сумел бы прогуляться со мной до Припяти, в идеале группа. Я неделю спал вполглаза, все это давало о себе знать. Я не стал вдаваться в подробности, рассказывая Сидоровичу как я спасся, что если вернусь, то, скорее всего меня посчитают предателем. Сидорович понимающе кивал, и подливал мне, я совсем раздобрел, кода он предложил мне остаться на ночлег, я не стал спорить, если и Сидоровичу не верить, тогда, кому же верить вообще? Не знаю, сколько я был в отрубе, пять часов, а может и больше, но разбудил меня Сидорович. - Эй, Бес, вставай, утро на дворе, солнечно кстати. Я продрал, глаза, сладко зевнув. Торговец уже суетился над чаем. - Вот за что я тебя люблю, Сидорыч, так это за верное понимание ситуации. Он довольно крякнул. - Куда пойдешь-то? Не уж-то сразу на ЧАЭС. Там говорят у ученых чего-то с оборудованием случилось, короче, помнишь купол над Припятью, который бывало, появлялся? Нету его больше, не появляется, - Сидорович оживленно жестикулировал, - понятно что в Припять и без того хаживали, а тут, ну после всех событий – ломанулись! Тут мы потеряли еще двадцать человек, - он погрустнел, - и не самых глупых я тебе скажу. Ну, так вот, путь относительно свободен. В связи с последними событиями опасаться стоит только мародеров, да тех отморозков, которые остались от «монолитовцев» и «грешников». Первые верят, что апокалипсис настал, ну а вторые занимаются тем же, что и мародеры. Я утвердительно кивнул. - Один я к ЧАЭС не попру. Мне бы команду небольшую. Ну, это в идеале. Платить мне сейчас особо нечем, но слово сталкера, я тут броню пригнал, одну из последних моделей, не далеко оставил. Если поможешь с командой, или со спутником, на худой конец, то забирай себе. Сидорович поглядел на меня с благодарностью. - Я снаряжу твою экспедицию, можешь быть спокоен. И мне действительно было спокойно, потому что здесь был мой дом, как бы это странно ни звучало, здесь было все привычно, даже более чем. И я знал, что здесь я нужен. Прошло несколько часов с того момента, как Сидорович, наверное, впервые за долгие годы покинул свое убежище, чтобы пройтись хозяйской поступью по поверхности, потоптать так, сказать, обновленную Зону. Хотя, я не знаю, что чувствовал торговец, но то, что он определенно знал толк в людях не вызывало у меня никаких сомнений. Когда в тесную коморку протиснулись четверо мужчин я готов был Сидоровича на руках носить. Потому что лучше команды за отпущенный срок собрать было просто невозможно. Во-первых, я увидел улыбающееся лицо Змея, что само по себе было не удивительно, но вызывало небольшую профессиональную ревность за то, что парень добрался раньше меня, но для него Зона была родной матерью, поэтому амбиции я засунул куда подальше. Вторым по счету, но, полагаю, вовсе не по значению был Вар. Этот человек научил меня искусству выживания в Зоне. Именно был он первым, кто разглядел во мне настоящего сталкера, да и о лучшем следопыте едва ли можно было мечтать. Мы пожали друг другу руки. - Жив, сволочь рыжая! – тряся мою ладонь, приговаривал он. Я улыбался, и пожимал плечами, мол, вот оно как все обернулось. Следующим поприветствовал меня Гуру. Он был, как всегда сдержан, и говорил голосом Бориса Гребенщикова: - Здравствуй, странник, из-за тебя всегда что-нибудь случается, ну не смотри на меня так. Ладно, тебе больше понравиться выражение «с тобой». Я улыбался, с Гуру всегда так, не понятно шутит он, или говорит серьезно, тридцать ему лет, или сорок, весел он или грустит… Гуру он всегда такой молчаливо разговорчивый, и по его собственным словам, чертовски живуч для покойника. У этого малого своя философия, он считает, что мы все давно в аду. А Зона попытка осознать это. Многие говорят, что он чокнутый, но я могу сказать, что он один из тех людей, на кого можно положиться. Последним в команде был Лемур. Я чуть дар речи не потерял. - Какого… гм… хрена? Он развел руками, объясняя, мол не обессудь. - Как ты тут оказался? – с разгона начал я допрос с пристрастием. - Ну… существует такая штука, вертолет называется, а Ночь и День, твои старые знакомые, любезно согласились меня подвести. - Знаешь ли… Лемур подмигнул мне. Все равно это было очень хорошо. Зона сегодня улыбнулась мне. Это вовсе не означало, что она поможет нам завтра, и что она вообще намерена в чем-либо нам помогать. Отступать было поздно, нужно было посвятить ребят в мой нехитрый план. - Идея у меня простая, и заключается она в следующем. Мы с вами отправимся на Янтарь, чтобы взять там защитные костюмы, иначе дальше придется совсем туго. Говорят, выжигатель не работает уже много лет, но я сторонник того, что защита должна быть максимальной. Там же возьмем защитные шлемы, Змей, я верю в твои способности, и в то, что ты сумеешь сконструировать такую сборку, чтобы мы не сошли с ума от зова Монолита. Дальше направимся через Припять к ЧАЭС, где нам будет необходимо добраться до исполнителя желаний. И, я надеюсь, что наши помыслы достаточно чисты, чтобы Зона если не исчезла, то заняла свои прежние границы в периметре. Чем больше людей доберется до цели, тем выше наш шанс все исправить. Я… прошу вас пойти со мной теперь, и еще я не смогу вам ничего пообещать взамен. Вар улыбнулся: - Не зря, Бес, ох не зря наши дорожки пересеклись однажды. Может быть мы, сейчас я буду весьма пафосен, последняя надежда человечества. Мне порой кажется, что такие вот простые парни держат в руках нить, которая связывает, даже не знаю, может Людей? - Ну, ты выдал, брат! – сказал я, похлопав сталкера по плечу. Мы рассмеялись, в комнатку вошел Сидорович. Мы трясли его руку, благодарили за помощь. Он в свою очередь, желал нам удачи, просил непременно возвращаться. Я не знаю, существует ли на земле еще рыцарство, но сегодняшняя встреча заставила меня проявить сентиментальность. Я не знаю, как это описать другими словами, но речь Вара воодушевила меня, и мы вместе с Сидоровичем поднялись на поверхность. Там мы последний раз попрощались и, под взглядами молодых сталкеров, отправились в Зону. Военного поста в том понимании, в котором он существовал раньше больше не было. Мы спокойно преодолели этот рубеж, не пришлось лезть ни через железнодорожную насыпь, высящуюся немым упреком перед человечеством, сочащуюся радиацией во всех спекртрах. Этот участок пред Зонья был так сильно нашпигован аномалиями, что мне нередко казалось, что это специально. Бывало я проходил мимо кордона под мостом, но там время от времени с десяток электр резвились весело и задорно. Да и слепые псы отчего-то весьма жаловали этот отнюдь не райский уголок, совершая дерзкие вылазки по направлению к Зоне. Может быть, их тоже изгнали из родного дома, и они пытаются вернуться обратно? Бред конечно. По дороге мы шли бодро, вдали носились две вспугнутые псевдоплоти, другой активности не наблюдалось. Несмотря на произошедшие выбросы картина аномалий так же оставалась прежней. Знакомый гравиконцентрат, трамплин и пара каруселей, ничего нового. Разве что кое-где белая парша, но Сидорвич предупреждал к ней не соваться, и чем дальше в Зону, тем ее меньше. Места знакомые, погода нормальная, компания хорошая. Я не надеялся на то, что лагерь бандитов будет пустовать, лишь скромно уповал, что обстрела не будет. Однако как говориться, на благосклонность Зоны надейся, а снайперскую винтовку имей. У Вара была английская винтовка с глушителем, то, что надо. Перед заходом на известную территорию он как следует, прочесал местность в прицел с индикатором движения и тепловым сенсором. Что-что а денег и артефактов на вооружение он не жалел никогда. Помимо снайперки в арсенале сталкера имелась штурмовая винтовка. Вар всегда критиковал меня за приверженность к классике, мой Калашников вызывал у него ироническую улыбку, но за все это время я так и не смог пристреляться к чему-то более достойному, а вернее сказать, не захотел. У меня было некоторое чутье, если угодно. В Зоне не столь важно оружие, боеприпасы, или артефакты, сколько приспособленность конкретного человека для существования в ней. Не спорю в моменты, когда казалось, что еще немного и остаться мне лежать в болотах Зоны навсегда или быть разорванным чернобыльским псом я винил себя за простодырность, и что надо бы подствольный гранатомет, и надо бы «абакан» хотя бы, или вообще какой-то автомат на замену, пусть и под другим боеприпасом, но Зона решала, что мне можно еще немного ее потоптать. Змей отрешенно смотрел вперед, он, бывало, покидал нас на час-другой, разведывал тропы, или может, общался с представителями местной фауны, чтобы наш путь не пересекался с их тропами. Лемур был сосредоточен на дороге, временами проверяя болтами отдельные подозрительные участки, Гуру по обыкновению что-то бубнил себе под нос. Самым опасным на мой взгляд отрезком по пути на Янтарь был район железнодорожного депо. Здесь нередко встречались кровососы и снорки, не говоря уже о человеческом факторе. Было здесь одно противное местечко, которое облюбовали в свое время снайперы военсталов. Сейчас едва ли они бы представляли для нас угрозу, однако их позиции вполне могли перейти в руки бандитов. Мы не ошиблись в своих догадках, поскольку, как только здание показалось на горизонте с его верхней точки был произведен выстрел. Вар расположился на удобной позиции и стал выцеливать снайпера, пока мы старались вызвать его огонь на себя. Я думаю, здесь бандитам удавалось нередко одерживать верх над искателями приключений, потому что в паре десятков метров я заметил сразу два трупа, одетых в обычные пыльники. Скорее всего, молодые сталкеры. Одна из пуль Вара достигла своей цели, этого было достаточно, чтобы взбудоражить муравейник. До нас долетали обрывки фраз: . . . – Какие-то уроды завалили Лося, слышь, гони ко мне свободных, срочно! Будем выжигать. - Лося завалили! - Огонь! На нас обрушился шквал пуль, но наша команда знала, на что шла, дав возможность бандитам стрелять в молоко, надеясь на «авось попаду» мы продвигались вперед под вагонами. Был риск, что местные снорки решат узнать, кто это тут ползает, но Змей показал знаком, что опасаться не стоит. Вар выстрелил еще несколько раз, три пули нашли своих жертв. - Бля, Колян! – , заорал кто-то наверху. В рядах бандитов начиналась паника. По все видимости местной шпане организованного отпора еще не давали. Я отдавал себе отчет в том, что сейчас численное преимущество явно не на нашей стороне. Но страха не было. Нам предстояла банальная зачистка. Хотя мы и не были профессиональными военными, но некоторый опыт в таких делах, так или иначе, имелся. Почти каждый тертый сталкер принимал участие в рейдах долга, направленных на зачистку территории от бандитов, мародеров или монолитовцев. Хотя, на самом деле, мы классифицировали их лишь по уровню защиты. Самыми защищенными конечно были монолитовцы, по причине наличия отличного оборудования и экзоскелетов. Сейчас от их оборудования мало что осталось, но бандиты подрастащили барахлишко, поэтому самым лучшим решением в борьбе с ними был прицельный огонь по незащищенным частям тела. Лемур метнул дымовую гранату. Раздался взрыв, мы продвинулись вперед, вынырнув из-под вагонов. Завеса скрыла нас от противника на необходимое время, позволив группе появиться довольно неожиданно. Всего в недострое было три этажа, благо все они отлично просматривались. Вар успел снять еще одного бандита из снайперки, а после каждый занялся своим этажом, так будто бы мы всю жизнь работали в такой команде. Змей использовал ножи, ловко расправляясь с противниками. У меня вообще создалось впечатление, что он их гипнотизирует. Дело было в том, что бандиты даже не пытались стрелять в него. Больше всех досталось Гуру. В центре здания он напоролся на засаду. Из трех бандитов. Бронежилет выдержал. Монолитовский трофей, отлично замаскированный под обычный армейский, жизнь Гуру он, конечно, сохранил, но удар на грудь пришелся хороший. Гуру отлетел к стене, закашлялся, пытаясь набрать в легкие воздух. Ему на помощь подоспел Вар, хладнокровно расстрелявший противника. - Ты как? – спросил он парня, подавая тому руку. - Я думал, черный сталкер за мной пришел, - усмехнулся тот, подымаясь. Теперь мы могли двигаться дальше, пока Гуру приходил в себя, мы не торопились. Лишь пройдя условный коридор, полный жарок мы стали двигаться быстрее. Лемур подпалил себе волосы, но теперь лишь смеялся над своей беспечностью. - Ну, знаешь ли, - огрызнулся на него Вар, но, подумав, затих. Сейчас не время и не место для указывания молодежи на ошибки. Сейчас цель состоит в другом, и все это не увеселительная прогулка. Зомби, что толклись вокруг исследовательского центра, сколько я его помню куда-то подевались. То ли их перебили ретивые долговцы, то ли они просто решили эмигрировать. Снорков я не слышал, зато центр представлял собою жалкое зрелище. Он весь как будто потек под воздействием невиданной силы. Найти здесь костюмы защиты делалось все более не реальной миссией, но мы решили рискнуть. Стены центра были черные как снаружи, так и внутри. Оборудование с корнем выдрано из укреплений и стен. Мы обнаружили два трупа в характерных оранжевых скафандрах - явно ученые. Черт знает что! Кто мог покуситься на Янтарь? Лемур светил по сторонам с помощью довольно мощного фонаря. Дневного света из открытой двери не хватало. Я быстро обыскивал то, что осталось.. Все было уничтожено. - На не пройти в четвертый энергоблок без защитных костюмов. - Проверь еще раз, - посоветовал Вар. Я еще раз обошел лабораторию и примыкающие к ней комнаты с фонарем в руках. И неожиданно заметил то, чего не заметил в первый раз, один из железных шкафчиков был развернут к стене. Осторожно я перевернул его к себе, вскрыл замок, и как по мановению волшебной палочки обнаружил в нем не тронутый защитный костюм марки ЗК-11. Переоделся я очень быстро. Фон позволял проделать такой фортель прямо здесь, а не тащить на себе дополнительные семь килограммов веса. Серия ЗК была универсальной, не существовало двух разных размеров, тем не менее, подгонялся костюм довольно легко, и что приятно был оснащен всем, что необходимо. - Итак, - сказал я, выйдя к остальным, - если по каким-то причинам я на определенном этапе не смогу продолжать путь, я полагаю, вы знаете, что делать. Все согласно кивнули. Выбравшись к зачищенным ранее развалинам, правда, немного другим путем, мы решили сделать небольшой привал. Все оказалось несколько иначе, чем мы рассчитывали. В любом случае сейчас мы направимся к бывшей базе «Свободы» быть может, там остался кто-нибудь в живых, и ребята одолжили бы нам необходимое снаряжение, ближе никого не было, а дальше лежала лишь дорога на Припять. Идти ли в бар «100 рентген» или нет, вопроса не стояло. Мы узнали из сети, что у парней дела совсем плохи, поэтому навязывать им свою миссию мы бы не рискнули. Да и не факт, что всем она так уж по нутру, не стоит думать, что освобождения от Зоны ждут все вокруг. План менялся. В итоге сколько бы людей не добралось до ЧАЭС внутрь попасть сможет очевидно лишь один, если каким-то чудом у «Свободы» мы не найдем еще одного комплекта снаряжения. Ладно. Подумаем об этом через пару часов. Нехитрая снедь была проглочена довольно быстро. Мы еще раз осмотрели местность, не предоставит ли она нам каких-то сюрпризов. Змей на время покинул нас. Примерно через полчаса он вернулся с новостями, что путь свободен, и если поторопимся, то нам потребуется меньше суток, чтобы добраться до свободовцев. Мы решили послать запрос в сеть, дабы удостовериться в том, что делать крюк к базе «Свободы» имеет смысл. Ответа не было довольно долго, потом откликнулся сталкер по имени Триз. Дела «Свободы» обстояли еще хуже, чем на Кордоне, остро не хватало людей, давеча ребята еле отбили атаку волны мутантов. - Терять время на «Свободу» не станем, - резюмировал я, - сразу двинем через развилку на Припять, ибо выбора у нас нет. Осмотрим тайник бандитов, вдруг что-то нужное найдем, и продолжим продвижение к цели. Моя команда поддерживала меня. Змей настаивал на том, чтобы мы засветло проделали как можно больший путь, потому что ночью будет опасно, и придется воспользоваться известной всем тактикой Лемура. - Зверье местное тоже не в восторге от изменений, - сказал Змей, - есть стало нечего… вернее некого. Идет перестройка. Мутанты приспосабливаются, конечно, но почти так же как мы – по-людски не торопливо, наверное, нахватались за столько лет. В общем, на самом деле, от этой катастрофы еще не все оправились, и всем досталось. - Ты предлагаешь мне всех пожалеть? – улыбнулся я. - Было бы неплохо, - в тон мне сказал Гуру. - Так ладо, настроились. Пройти предстояло порядочно. Я полагал, что сегодня успеем только до развилки. На холме, по которому я обычно взбирался, повылазили новые аномалии, да такие, что первые минут двадцать мы не знали с какой стороны их стоит обходить, и стоит ли вообще. Зона испытывала нас на прочность. Я ощутил неведомый ранее страх. Страх перед неизбежностью, как в первые ходки. Когда ведущим был Вар. Когда мне хотелось спрятаться и не делать больше ни шага вперед. Будто в подтверждении моих слов недо над нами разразилось дождем. Действительно так бывало только разве что здесь. Неожиданно свинцовое небо раскалывалось, и выливало на наши головы ушат воды. Гуру долго смотрел вперед перебирая четки, сделанные из отполированных черепов кенгов. У каждого свои странности, что ж теперь? Он оглянулся на нас, и сказал: - Кажется, я знаю дорогу. Идете за мной след в след. Нам не стоило два раза объяснять и мы пошлее. Гуру, я, Змей, Лемур и Вар – замыкающим, как всегда. Мы продвигались по шагу, мимо электры, которая стала сейчас вдвойне опасной, мимо гравиконцентрата, который вот-вот намеривался затянуть человека, чтобы не оставить от того и следа существования. Гуру чуял дорогу, а может быть, дождь помог ему сориентироваться. Вопросов никто не задавал. Как шедший первым Гуру очень сильно рисковал… и рисковал не зря. На вершине холма фонило сильно, зато аномалии остались позади. - И чего, позвольте спросить, мы не пошли по дороге? – спросил Вар. - Нельзя по дороге, - отрезал Змей, Бес все правильно сделал. - Я слышал он теперь Маверик, - усмехнулся Лемур. - Один хрен, - сплюнул Вар. - Вам не кажется, что я еще здесь, - примирительно заметил я. С холма мы спустились в сносном расположении духа, устроившись во времянках, тут когда-то был пост «Свободы», сдерживающий монолитовцев. Теперь некому и некого было сдерживать. Вот так… судьба. - Отбой, - сказал Змей, - сейчас я пойду на разведку до моего возвращения, чтобы никто с места не трогался… чую, что-то плохое впереди. То, чего раньше в наших краях не было. Черт знает, что там в наш мир притащило, боюсь, наше путешествие осложниться уже очень скоро. - Вот не люблю я, когда кто-то так говорит, - сказал Вар, - кто просил с собой шамана брать? - Я с ним прошел очень много километров, - ответил я, - без него нам не дойти до ЧАЭС. - Возможно… но лучше уж встречать опасность лицом к лицу. - По-моему, лучше знать, что ее вообще пора встречать. Наши перепалки были беззлобны. Мы просто попали под влияние Зоны, которая было, ослабила хватку, но сейчас добирала очки. Гуру развел небольшой костер. С костром оно все уютнее, и мрак и тьма как будто отступают. Во времянке нашелся очаг, сооруженный из старой бочки и кирпичей, и немного сухих дров. То, что нужно. Гуру поставил закопченный чайник, налив туда воды из фляги. - Плохие дела нынче в Зоне, - сказал Вар,- хорошо это, Бес, что ты вернулся. Даже вот в такой плачевной ситуации сталкеры между собой грызутся, доказывают все друг другу, кто прав, кто виноват. Боезапас тратят, и на что? Нет бы монстров отгонять, или сообща с напастью бороться, а они… - Люди всегда одинаковы, - заметил Гуру. - Сталкеры действуют так, как привыкли, а то, что все изменилось, никто еще не понял, или понял, но не знает что делать… в общем, чего мы собственно из пустого в порожнее. Хорошо бы Змей скорее возвращался, не по себе как-то… складывается ощущение, что Зона на нас… злиться. Не то, что на конкретных Нас, а на человека в общем, а коли так, недолго нам топтать ее осталось. Мы замолчали, вслушиваясь в дождь. Когда совсем стемнело, не взирая на то, что дождь все еще моросил, мы направились к ближайшим деревьям. У Гуру не было карабина, и Лемур одолжил ему запасной. Мы взобрались не слишком высоко, но выше прыжка любой псевдо собаки. Змей все не возвращался, я тревожился за него. Вдалеке раздался вой, а с юга в его направлении шло непонятное зеленоватое свечение. - Никому не стрелять, - отдал я приказ, оденьте артефакты против радиации и на всякий случай примите антирад. Ждем змея. Больше всего я сомневался в том, что Вар будет выполнять мои команды, однако, видимо борьба за лидерство сейчас не имела смысла, и он понял это. Все действовали четко. Вой становился громче, и будто бы ближе. Твари двигались в нашем направлении - сомнений уже не оставалось. Холм, который мы пересекли ненадолго задержал их, кажется, несколько существ попали в аномалии, которые мы преодолели сильно рискуя. Мы слышали визг и жалобный скулеж. Те, кто шли к нам делали это настойчиво, что гнало эту стаю сейчас на верную смерть? Мне сильно не хотелось об этом думать… где же, черт возьми, Змей! Все мы, не отрываясь, смотрели в сторону холма, и вот теперь все стало понятно. Впереди стаи непонятных существ, похожих на собак и рыб одновременно, светящихся раздражающим зеленым, бежал Змей. Как он там очутился, успеет ли? Гуру приник к биноклю, его губы шептали что-то на незнакомом языке… «Быстрее же!» - переживал Лемур. Вар взвел винтовку, чтобы помочь товарищу: - Не стрелять! – рявкнул я. Змей метался из стороны в сторону, все ближе приближаясь к нам, еще несколько метров, и сильные руки Вара вдернули его буквально за волосы на дерево. Стая непонятных существ ударилась о дерево, на котором мы сидели, и исчезла, как и не было ничего. - Что за хрень! – воскликнул Вар. - Фантомы, - пытаясь отдышаться, объяснил Змей, - сейчас нас Зона не пропустит. - Как ты там очутился? – недоуменно спросил Гуру. - Мне пришлось делать большой крюк, - сказал Змей, думал не уйти, хорошо, что у вас хватило ума не стрелять, иначе бы всех накрыло! - В смысле? - не понял Вар. - Смысл в том, - объяснил Змей, - что фантомы реальны, но не совсем, а когда к их пропитанным аномальной энергией оболочкам применяется детонатор, достаточно одной пули, то ожжет произойти взрыв. Не могу сказать какой, я наблюдал такую картину однажды со стороны, но пространство будто схлопывается. Это весьма похоже на действие гравиконцентрата, с той лишь разницей, что участники того взрыва фантомов, который мне довелось наблюдать, исчезли. Никто и никогда их больше не видел, и я бы не хотел оказаться в том месте, или мире, где оказались эти незадачливые стрелки. Я кивнул. Змей закрепился на ветке немного выше меня. - Думаю, покамест можно расслабится, утро вечера мудренее. Я вздохнул с облегчением. Все были живы, все были в порядке. Несмотря на то, что обстановка становилось нервозной, что-то витало в воздухе, будто само дыхание Зоны сделалось ледяным и безжалостным. Нам предстояло не так много километров пути, но что-то подсказывало мне, что легкими они не будут.
Io: Глава семнадцатая S.T.A.L.K.E.R. С дерева нам пришлось спрыгивать за ночь у корней его разлилось небольшое озеро ведьмина студня. Змей говорил, что некоторые аномалии изменили свои психофизические свойства. Зона мутировала. Добраться до Припяти, оттуда до ЧАЭС, звучит не очень-то и сложно, но на деле, в Припяти не так-то уж все и спокойно. Говорят Зомби устроили здесь второй Дэд. Но это полбеды, после того, как Припять окончательно покинули люди, я имею ввиду, прежде всего снайперов «монолита», на их место естественно пришли другие создания. Кровососы и чернобыльские псы. По ПДА я узнал, что кто-то видел в окрестностях химеру, и чуть было не поседел от страха. Странно было то, что жизненных форм по прежнему на детекторе не было. По дороге к городу-призраку, так сказать одному, из таковых на территории Зоны, мы натолкнулись на несколько несвежих трупов, и пару Зомби, которые дошли в своей загробной жизни до той степени разложения, в которой для нас опасности не представляли. Военсталов и монолитовцев мы не обнаружили, мне хотелось поглядеть чего мы можем найти в одном из тайников сектантов, но не стал, потому, как раз к тайнику привязан радио маячок, явно тут имеется какой-то подвох, либо рванет, на вопрос ответ «свой-чужой», либо газом каким потравит, я слышал, бывали случаи. Я боялся идти в сердце зоны в одиночку. Я знал, что уже на подступах к саркофагу, никто, кроме разве что Змея, не сможет пойти со мной. Смертельная доза радиации станет наградой решившемуся. На подступах к Припяти Гуру заметил буквально на краю радара стаю слепых псов, что самое интересное, к мутировавшим собакам прибился какой-то крупный хищник. Я предполагал псевдоплоть или кабана, но странным было бы увидеть дичь в компании потенциальных хищников. - Они ведут нас? – с интересом спросил Лемур. - Не думаю, но раз на радаре, значит не фантомы, - откликнулся Вар. Город встретил нас немым оцепенением, шалый ветер гонял чахлые листья по потрескавшемуся асфальту. Глазницы домов, как и всюду в Зоне провожали нас немым упреком, и мне чудилось, будто с верхних этажей как и прежде нас выцеливает снайпер. Пуля выбила фонтанчик земли недалеко от нас. На детекторе никого не было. Зомби? Скорее всего, потому как выстрел был слишком не точен для снайпера. Вар тут же занял позицию, и выстрелил в ответ. Я понял, что стрелял сталкер на удачу, траекторию он проследил не вполне точно. Мы не то, чтобы расслабились, но не рассчитывали на появление вооруженного противника, а зря. Рассредоточившись, мы наблюдали за близлежащими домами, выцеливая огневые рубежи, однако ни одно движение не выдало снайперов. Действительно ли зомби? Или оставшиеся в живых монолитовцы решили поиграть с нами в кошки мышки? Вроде того, что умирать, так с музыкой? Хуже невидимых стрелков сейчас была только стая мутантов, повернувшая к городу. У меня возникла безумная мысль. Выстрел был сигналом для тех к нападению. Не уж-ьто мутанты поумнели настолько? Расстояние между нами и мутантами стремительно сокращзалось. Я попробовал сменить позицию, пуля просвистела в десяти сантиметрах от меня. На этот раз Вар вычислил траекторию и послал заряд в незадачливого снайпера. Судя по вскрику тот не был зомбированым. Тело сорвалось с четырехэтажной высоты, рухнув на гулкую улицу с характерным звуком. Звери подходили все ближе, я слышал топот десятков ног и рык, предвещающий атаку стаи. - Гуру, Вар – мутанты, Змей, Лемур - снайперы. – я отдавал короткие и четкие команды, будто переключая кнопки, на секунду мне показалось, что все это элемент компьютерной игры, или вроде того, пространство сделалось двумерным, но стоило мне встряхнуться, как все «изображение» сделалось привычным. Мутанты хотели смять нас, однако напоролись на хорошее сопротивление. Один пес – одна пуля. Правило Вара. Гуру орудовал ножом и пистолетом, а завидев чернобыльского кабана швырнул гранату. - Мать твою! – выругался Лемур, падая на землю, спасаясь от разрушения вызванного взрывом. Он чуть было не поплатился жизнью за свою невнимательность, второй стрелок резко показался в проеме окна в пятиэтажном доме позади нас. И только отличная реакция и чутье Змея позволило нам выйти победителями. Змей метнул дротик с транквилизатором, иногда он умел быть гуманным, попал точно в цель. Когда последняя собака упала замертво на нас обрушились непонятно откуда набежавшие бюрерры. Это было весьма подозрительно. У меня закралось подозрение будто бы кто-то или что-то старается нас измотать, забрать все ресурсы, в данном случае, боезапас уменьшался внушительными темпами. Бюрерры средь бела дня, событие прямо скажем не рядовое. С трудом мы одолели эту преграду. Рука и бедро Гуру кровоточили, он заметно хромал, твари здорово искусали его. После перевязки он выглядел немного более уверено, но лишь немного. После укола обезболивающего он вернулся в строй, но идти так же как и все не мог. От меня ждали решения. - Гуру, Вар, вы возвращаетесь. Или дожидаетесь нас в Припяти. Патроны зря не тратить. Мы не можем продолжать путь с тобой, Гуру, но бросить тебя одного, мы тоже не можем. Если есть другие предложения - я их слушаю. Вар было хотел вспылить, но сказал: - Хорошо, Бес, я верю в то, что ты знаешь что делаешь. Мы с Варом будем ждать вас здесь, кто знает, может вам понадобится помощь. Мы забаррикадируемся в помещении, где раньше был какой-то сталкерский бар, пока сюда не пришли монолитовцы. Я думаю, что мы продержимся, так что удачи вам. Мы пожали друг другу руки, и поредевший отряд двинулся дальше. Змей уже не забегал далеко вперед. Лемур старался не шуметь при передвижении. Саркофаг был виден отсюда, город редел, скоро как я знал из карты Зоны перед нами окажется поле, у его кромки останется Лемур. Мы со Змеем преодолеем минное заграждение и спустимся в тоннель, который выведет нас к ЧАЭС. У этого последнего рубежа останется Змей. Дальше я пойду один. ПДА начали барахлить как только мы покинули город. Дальше сети Паука не распространялись, да и кому пришло бы в голову ставить здесь ретранслятор? Боковым зрением я заметил движение. - Стоять! – выкрикнул Змей, еще раньше, чем я успел об этом подумать. Перед нами материализовалась огромная кошка. Хищно скалясь, она показала раздвоенный язык. Только химеры нам не доставало. - Мы не причиним тебе зла! – кричал Змей, как будто бы иначе она не услышала или не поняла бы его, - мы идем туда, чтобы все исправить! Помоги нам! Мы хотим, чтобы ты и твои дети были в безопасности, чтобы Зона перестала давить на вас! Мутант смотрел почти осмыслено. Он грозно рыкнул и, невиданное дело! Повернулся к нам спиной! Лемур чуть было не дернулся, чтобы убить химеру, я жестом остановил его. - Ты останешься здесь, - сказал я спокойно, мы со Змеем идем дальше. Змей шел точно по следам химеры, я не веря во все происходящее шел по его следам. Что это могло означать? Неужели он и Доктор были созданиями Зоны? Кто-то рассказывал мне, что Доктор появился здесь примерно в одно и то же время с Зоной, и сколько бы лет ни проходило с того момента – оставался таким же, как и в первый день. Временами у него появлялись ученики, такие как Змей, они помогали ему добывать артефакты и нужные травы, а вскоре либо оседали в сталкерских кланах, либо бесследно исчезали в научных лабораториях. О судьбе парня было сложно рассуждать, мне кажется, что за последнее время он успел повзрослеть, весь тот путь, что он проделал не был напрасен. И теперь я чувствовал, что с химерой он разговаривал впервые. Я знал, что он боится, что надежды на успех мало… химера ли так повлияла на мое восприятие, или сама ситуация, я не знаю. Мы каждый день ходим по лезвию бритвы, а в Зоне, я бы даже сказал каждую минуту. Страх вообще свойственен здешнему климату, я бы даже сказал, что он наполовину соткан из страха, но другую его часть занимает мужество и готовность к Поступкам. Химера довела нас до саркофага и, отпрыгнув куда-то в сторону, исчезла, точно и не было ее. - Ну, что Змей, - улыбнулся я, - дальше наши пути расходятся, я хочу сказать тебе большое спасибо… за то, что ты был все это время ряжом со мной… и.. точно ангел хранитель появлялся точно из-под земли именно тогда, когда это было действительно нужно. Я… надеюсь, что не подведу тебя, не подведу всех вас! Змей улыбнулся, обнял меня. - Ты знаешь что делать, Бес. Когда я оглянулся, чтобы посмотреть ему вслед, никакого Змея и в помине не было. Я пожал плечами, и шагнул вперед. В стене саркофага виднелся довольно объемный проем, я направился к нему. ПДА отказал, только счетчик Гейгера заливался соловьем. Несмотря на защитный шлем и пару артефактов я слышал зов монолита, и был момент, когда мне захотелось бросить все и ринуться к нему не разбирая дороги. Я успокаивал себя мыслью о том, что все самое страшное уже позади, что мне осталось немного, что скоро все закончится. Я проходил мимо тел павших в борьбе за исполнение своего желания. Многие из них сорвались с большой высоты, сначала я не понял почему это , потом увидел шаткую железную лестницу, они слишком спешили исполнить свои желания. Я осторожно двинулся вперед, чувствуя, что давление извне усиливается, будто бы кто-то пытается вломиться в мой разум, подчинить волю себе. Я старался очистить свои мысли, сосредоточиться на избранном образе, делая шаг за шагом… неожиданно для себя я оказался в узком коридоре, который освещали лампы дневного света, а стены были выложены кафелем. Коридор казался бесконечным, однако после того, как он свернул влево я заметил дверь. Дверь была ржавой и выцветшей, непохожей на дверь в «комнату желаний», но так, как она была единственной, я потянул ручку на себя. Внутри обозначилось помещение, развороченный потолок и обшарпанные стены, в центре переливаясь иссиня-черными гранями возвышался огромный кристалл. Я сосредоточился на нем, нажав кнопку на защитным костюме, отключая шлем, я знал, что мой разум скорее всего испариться, но я должен был успеть пожелать… чтобы… все было как раньше! По вместо этого лишь только защитный барьер рухнул я увидел лицо Ведьмы… да-да той самой, что мы оставили в московском метрополитене, которой я велел снять костюм с трупа военного, которая так часто стояла в первом ряду на моем концерте. Огромные распахнутые от удивления зеленые глаза, коса до пояса… - Сергей! «НЕТ!»…. Поток сознания оборвался… вокруг была чернота, а я все падал и падал, мне казалось, что невозможно достичь глубины этой черной пропасти, а потом я подумал, что меня нет. То, что было мной, осталось лежать там, у монолита, как многие другие искатели счастья… но если меня нет, то я не мог бы думать, не так ли? Я попробовал пошевелить рукой, будто бы мне удалось это сделать, но я по прежнему ничего не видел. На мне не было ни костюма, ни подсумка… может Змей спас меня? Я попытался встать и тут же рухнул вниз. Падение не было долгим, но я сильно ударился рукой обо что-то… - Твою налево! – тихонько выругался я. Услышав свой голос, я понял, что все еще существую. Как это странно. Я потер ушибленный локоть… осязание не подвело меня… где-то далеко мерцал огонек… заслонив глаза я понял, что это свеча. Огонек приближался ко мне, становясь все отчетливее, пока я не увидел Ее лицо. Передо мной стояла Ведьма, растрепанная со сна, в каком-то нелепом наряде, на ней было термобелье и высокие шерстяные носки. - Ты чего шумишь? Мы уже все спать легли… ну понимаю, добыл ты свой «итак» и что теперь? Напился на радостях в Бункере, как обычно, но шуметь то зачем, чего тебе не спиться? Я с удивлением посмотрел на нее. - А Зона? - Что Зона? Почему ты можешь говорить со мной только о Зоне? Как будто больше и тем нет. - Нет… ты не понимаешь… - пытался сосредоточиться я. - Конечно, я не понимаю. Нет, послушай, я не упрекаю тебя, ну пусть Зона, пусть! Ты ведь прекрасно обеспечиваешь нашу семью, но ты ведь постоянно рискуешь! Я знаю, что теперь это для тебя как наркотик, я всего лишь прошу тебя быть чуточку осторожнее. Что я буду говорить детям, если однажды… «Стоп…». Я вскочил и, несколько грубо отодвинув Ведьму, влетел в ту комнату, откуда она недавно вышла, нашарив рукой выключатель я зажег свет. - Что ты творишь! – послышалось за спиной. Удивлению моему не было предела. Домик был небольшой но уютной. Подле основательной дубовой кровати стояла еще одна поменьше. Кроватка была двухъярусная и в ней спали два ангелочка… их не разбудил свет и моя возня… - Так… что же это? – прошептал я, бросаясь к Ведьме… - это наши дети? - Совсем что ли с ума сошел, конечно, наши, чьи же еще… Я подхватил ее на руки. И рассмеялся смешно и искренне. - Так вот, что означает выражение: «монолит исполняет только самое заветное желание». - Ты о чем? Бес, не пойму я тебя… Но она смеялась, смеялась вместе со мной. - Ты мне не поверишь… я такое пережил… я тебя встретил под Тулой… и Зона стала всемирной, а потом, потом мы были в Москве и я видел старых друзей, и вернулся сюда, а тут… Она закрыла мне рот ладошкой. - Тебя опять мучают кошмары. Давай ты завтра никуда не пойдешь? Я согласно кивнул, забираясь вместе с ней на роскошное ложе, прижимая к себе ее, вкусно пахнущую солнцем и травами… Я боялся просыпаться, боялся, что сон растворит новую реальность без следа, но на утро ничего не изменилось. За окном стояла серая смурная погода, я вышел на крыльцо, сразу понял, что домик наш находится в сталкерской деревне на Кордоне. Здесь уже кипела жизнь, новички и такие же семейные, как я сновали туда-сюда, на условно центральной улице шла торговля снедью, вот этого я как раз и не припомню… но раз уж история сделала столь странный виток, пусть будет так. Армейского Кордона на месте тоже не было, до Зоны отсюда теперь километров десять не меньше, она сместилась на север. Мир стал другим, но снова стал нормальным. Заглянув в свой ПДА я нашел план недавнего маршрута, кажется я с Лемуром успел побывать в Припяти, оттуда-то мы и принесли первый «итак»… надо связаться с ним, узнать, что здесь произошло… в этой, так сказать реальности. Лемура в деревне не оказалось, но Вар заметил, что он отправился за каменным цветком для Сидоровича. Я улыбался всем и знакомым и не очень, сталкеры смотрели на меня с подозрением. А Гуру, даже не удержался и спросил: - Бес, ты чего лыбу давишь? Или есть что отпраздновать, а ты молчишь? - Да видишь ли, Гуру, мне тут такой сон приснился… что и говорить, думал кони двинул, а вот видишь, живой! - А… я тут с бюреррами сцепился, откуда повылазили только… не знаю, - делился он своими напастями, - покусали твари, крепко мне досталось… Ощущение де жа вю не оставляло меня весь день. До меня слабо доносились полузабытые запахи, звуки, голоса. Все вокруг плыло точно в некой дымке. Я бес толку шатался по деревне. Вечером Арья отправилась в «Бункер» у Сторожа было свое шоу теперь, и она в нем участвовала. Я не стал ей мешать, оставшись наедине с вернувшимися из какого-то детского учреждения детьми. Ребята были почти эфемерны. Мне казалось, что их вообще не существует, я играл с ними в какие-то глупые игры, потом в сталкера, ну это, разумеется. У деток были свои ПДА с режимом «стелс» от чужих и имена их были более чем странными, а именно девочку звали Дара, а мальчика Легион. Мне кажется, имена не я придумывал. На середины войны с кровососами нас довольно грубо прервало сообщение от Волка. Было оно срочным, как всегда, от Волка, насколько я помню не срочных сообщений никогда не приходило. Выходило, что он будет у меня минут через десять. Я улыбаясь вышел на порог, на руках висли спиногрызы, и такая легкость в теле чувствовалась, даже странно. - Привет, Бес. - Здравствуй, Волк! Мы пожали друг другу руки, и сталкер прошел в дом. Пока я ставил чай Легион и Дара крутились вокруг, норовя неловко попасться под руку. Я шикнул на них, велел идти в комнату, как ни странно детки послушались меня. - Так вот Бес, - начал Волк, - дело есть одно, я знаю, что ты не из нуждающихся, но думаю тебе с напарником будет интересно. Те «итаки», которые ты припер весьма заинтересовали яйцеголовых умников с Янтаря, а не сгоняешь ли ты за ними еще разок. Они предложили приличную цену. И еще… вот это уже конкретно для тебя, говорят где-то в районе Припяти ученые посеяли какой-то весьма ценный костюмчик. Хотели испытать стало быть, а монолитовцы тут как тут всех почикали, а костюмчик не взяли из-за того, что на нем код доступа, а если его не знать, можно и с жизнью расстаться. Так вот, я тебе загружу его координаты, а вы с Лемуром смотаетесь быстренько, одна нога здесь, другая там? - Мы тебе что саперы что ли? – попробовал пошутить я, - если серьезно, я сейчас немного не в своей тарелке… я подумаю до завтра и скажу тебе идет? - Ну, я не хотел бы видеть в исполнителях кого-то другого, ты понимаешь? - Хорошо. Завтра я поговорю с Лемуром. Волк ушел обрадованным и обнадеженным. Вот так всегда, стоит ему появиться, как у меня появляются новые задания, а вместе с ними и новые проблемы. Вот сейчас мне бы вообще ни на что не соглашаться, так нет ведь. Лесть Волка подействовала как всегда грамотно. Мы не были лучшими, не были легендарными, но могу похвастаться тем, что мы были довольно результативными, как говаривал один страус. Арья вернулась, когда я уже накормил детей и рассказал, как умел сказочку на ночь. Она включала в себя без особых подробностей пересказ той истории, которая то ли была, то ли приснилась мне. Я рассказал своей ведьмочке о том, что наклевывается очередное дело, она зябко повела плечами, как будто хотела возразить мне, но ничего не сказала. Когда в избушках зажглись огни, я направился к той, где во сне мы коротали дни безделья вместе с Лемуром, готовились к очередной вылазки, и травили пошлые шуточки про девушек в Зоне. Как и ожидал я нашел парня именно там. Он чистил винтовку. Новое приобретение, это я сразу определил. - Приветы! – бросил я, входя без стука. - Бес, вечно ты! – Лемур рассмеялся, - чего пришел, есть че? - А то, Волк задачку подкинул про «итаки» я думаю и сам догадаешься, только там к «итакам» еще бонус имеется. - Когда выходим? У меня тут новая игрушка, надо бы опробовать. - Давай на сборы сутки. Мне надо все хорошенько подготовить, а то что-то мне сон какой-то нехороший приснился. - Ясно, если б не то я так полагаю, в ночь бы вышли? – он подмигнул мне, и я не удержался от улыбки. Лежа в теплой постели я все думал о том, что было… могло ли это быть сном? Мог ли я дойти до ЧАЭС, подойти к самому монолиту… я бы не смог. Во-первых, как ни крути, годы берут свое, во-вторых, если бы мне действительно Так повезло, был бы я жив теперь? Не был. Там радиация, ни один костюм не спасет. Там много полегло счастливчиков, или как знать, несчастных? Что теперь? Правильно ли я делаю, что соглашаюсь? Ведьма водила пальчиком по моим татуировкам. Судя по всему, ей не нужен был свет, чтобы рассмотреть узор. Она так трогательно и беззащитно прижалась ко мне всем телом. - Не дури, и обязательно возвращайся, - прошептала она. Арья знала, что я не стану дожидаться времени, когда она проснется. Я собирался очень быстро, стараясь не шуметь. Это так странно, когда половину работы уже сделал кто-то другой. Например, в моем рюкзаке теплый свитер, носки и дополнительные обоймы лежали в герметичных целлофановых пакетах, я никогда так не делал, значит, в дорогу собираться помогала Ведьмочка. Я улыбнулся, такая жизнь мне была очень даже по душе. Легкий червячок сомнения все еще нет-нет да и напоминал о себе. Он нашептывал мне, дескать, в Зоне детей не бывает, это все невозможно, ты бредишь наяву. Но, думаю, такой бред, был мне по душе, и, что бы там ни было на самом деле, сейчас мы с Лемуром отправимся к Припяти, добудем хабар, поднимем денег и, все будет отлично, можно будет вообще подумать о возвращении на большую землю, почему бы и нет? Так я размышлял подбираясь к нашему излюбленному месту для встречи под большой раскидистой березой. Тут же у нас был тайник на случай, если совсем прижмет, здесь всегда было несколько сотен долларов и пара обойм. Лемур не опаздывал, мы пожали друг другу руки. - Что там Волк на хвосте принес? – спросил он. - Ну, во-первых, «итаки», а во-вторых, говорят, там ученые какой-то костюм потеряли, так мы за ним идем, собственно. Лемур утвердительно кивнул, и мы направились к кордону, вернее к тому месту, где он когда-то был. За исключением того, что Зона сдвинулась немного севернее в ней похоже ничего не изменилось. Чувство повторение своих же шагов усиливалось. Мне сделалось не по себе, когда мы добрались до болота. Нам пришлось проторчать там целые сутки, потому как по всем признакам было ясно тут прошли военные сталкеры, и чтобы лишний раз не попадать в поле зрения, мы пережидали в землянке. Наше убежище располагалось между двумя аномалиями, и если не знать, что именно ты ищешь, то до нее не добраться. Я достал таблетку сухого спирта, в глубине землянки закипятил воду. Я почувствовал себя нехорошо от всего этого. Все это уже было. В этой реальности? В этом мире? На эти вопросы я не мог ответить, однако, все повторялось, неужели, мне придется пережить новую гибель цивилизации от расползающейся угрозы Зоны? Снова идти в Москву? Пытаться кого-то спасать… Когда все стихло и военсталы воспользовавшись вертушкой убрались вглубь Зоны Лемур сказал, что самое время выдвигаться к Рыжему лесу. Я попросил его подождать еще несколько часов для верности, но парень был довольно упорен, поскольку после военсталов болото могли посетить монолитовцы. Они считали, что все люди, блуждающие по Зоне должны быть уничтожены потому, как угрожают безопасности Монолита. Во всяком случае, это была официальная версия. Военизированная секта «Монолит» противостояла не менее воинственным «Долговцам», наверное, это закон природы такой. Если есть те, кто защищают Зону от человека, должны быть и те, что будет защищать человечество от Зоны. Жгучий пух сегодня был особенно густым. Мы не прошли и половины пути к Рыжему лесу, когда нам пришлось остановиться. Будто бы и ЛЭП здесь не было, а пух все равно летел, что за напасть такая? Мы укрылись в заброшенном домишке, намереваясь подождать, пока ветер перемениться. Через какое-то время небо прояснилось, даже странно, что выглянуло солнышко, приветливое такое, как будто бы и вовсе не осеннее. Мы выбрались из укрытия, щурясь, теперь можно было двигаться дальше, меня смущали только блики от солнечных людей, мне казалось, мои защитные очки и пара кевларовых вставок светятся за километр, я думаю, что я не ошибся, и погода сыграла с нами дурную шутку. Стоило нам приблизиться к Рыжему лесу, как мы попали под плотный огонь. Противник явно ждал нас, и превосходил по численности. Лемур бросил гранату, сперва осколочную, потом дымовую, мы прорывались к одиноко стоящей трансформаторной будке, чтобы там держать оборону, но расчет наш оказался неверным. Будка уже была занята, попав под перекрестный огонь мы залегли в овражке. Отстреливаться удавалось все хуже, противник брал нас в клещи. Мы не сдавались до последнего, используя сборки артефактов, для усиления дейсвия боеприпаса, но все это было напрасно. Сборки вроде крови камня, соединенного со слизью, или скажем, морского ежа с гранатой не могли остановить вооруженный до зубов отряд монолитовцев. Я не знаю, что за боеприпас использовали они, небо заполнилось ядовито синим. Я понял что не могу двигаться, то же самое случилось с Лемуром, но ему повезло больше, он упал… где-то рядом прогремел взрыв, я видел как комья земли разлетаются в разные стороны, это было похоже на замедленную съемку, парня накрыло… и в тот момент, когда я уже почти смог нажать на курок меня резко выдернули вверх две пары сильных рук. Они что-то кричали мне в лицо, я понимал, что шансов остаться в живых у меня не так много, я только надеялся, что они не заметят Лемура. Он лежал лицом вниз, не подавая признаков жизни, я видел что его ПДА был разбит, скорее всего осколок гранаты, или камень... один монолитовец мельком оглядел его, и бросил: - Этого с собой, этот пусть тут подыхает. «Если Зона будет благосклонная, то у Лемура будет шанс» - подумал я. Сектанты разоружили меня, на глаза одели повязку, затем, не церемонясь, связали и закинули в грузовик. Судя по ощущениям, здесь я был не один. Я слышал голоса, люди переговаривались довольно тихо, в основном все реплики заглушал гул двигателя. Выходило одно нас везут на базу монолита, для промывки мозгов. Мне очень не хотелось становиться таким как они. Теперь я особенно хорошо ощущал ради чего мне стоит жить. Я хотел было отправить сообщение хотя бы на чей-нибудь на ПДА, но, во первых руки мои были связаны за спиной, а во-вторых, ПДА был так же изъят предприимчивыми сектантами. Неужели так вот просто и бесславно закончиться моя жизнь? Именно тогда, когда все самое страшное осталось позади, а самые невероятные мечты стали реальностью? Или это и есть расплата за содеянное? Я слышал что-то про показательные казни, или кормление монстров Зоны дармовым мясом, а больше всего монолитовцам нравилось выставлять беззащитных сталкеров против контролера, чтобы посмотреть, что сделает с человеком мутант-ментал. Контролеры не знали жалости, только там… в моем сне, или в бреду все было иначе, а здесь перед нами лежала суровая реальность и особого выбора по действиям в ней не было. С другой стороны погибнуть в бою это одно дело, это в конце-концов, пусть патетично прозвучит, но честь! А быть застреленным в спину, где-то за обшарпанным сараем и пойти на корм псевдоплоти сомнительная радость. Хотя… выбирать мне уже не приходилось. Никогда не знал, как это бывает, когда все за тебя решает стая. Я открыл глаза. Передо мною раскачивался плазменный экран, по экрану в странной последовательности ползли помехи, мне казалось где-то я уже видел именно эту последовательность. Сильно мутило. В комнате было темно и холодно. Я попытался встать, но не смог проделать и двух шагов, как меня скрутило, я упал на колени, тошнота сделалась нестерпимой. Черт, казалось, что меня вывернуло наизнанку! Однако в голове прояснилось, цепляясь за стену, я встал и выбрался в коридор. Вокруг было тихо и темно, я ощутил, что ступаю босыми ногами по холодному цементному полу… что за хрень? Вдалеке я услышал движение, и инстинктивно отпрянул. В темноте я влетел в какое-то подсобное помещение, загремела утварь, что-то посыпалось с полок, я наступил на что-о острое, боль пронзила ногу… черт! Я поскользнулся на чем-то и загремел на пол, меня придавила какая-то полка, стало тяжело дышать, я почувствовал стальной привкус крови во рту… вдалеке послышались выстрелы и торопливые шаги. Луч фонаря выхватывал фрагменты тесной коморки, в которой я оказался, я услышал громкий писк, что-то ринулось из дальнего угла. - Да еб ты! – послышалось в дверях, раздались выстрелы. На время я оглох и, потерял ориентацию. Я не знаю, сколько я валялся на холодном полу, когда все стихло, с трудом я высвободился из-под груды какого-то хлама. В здании было гулко и пусто, я осторожно сел, постарался вытащить занозу… сперва ничего не получалось, пальцы плохо слушались, было холодно. Спустя некоторое время мне все-таки удалось извлечь занозу, хромая я пошел дальше, стараясь наступать только на пальцы больной ноги. Вооруженные люди не вселяли оптимизма. Почему они стреляли? Не заметили меня, это хорошо или плохо? Я попытался восстановить в памяти картину минувших дней, выходило скверно. Грузовик, связанные руки… монолит… так стоп, монолит… что-то связано с этим словом… Москва… Эд_радикал… Обратная сторона реальности… Зона… где я? В Зоне? Все еще? Вот так без снаряжения? Сидорович. Лемур. Гуру. Сыч. Арья… Я тряхнул головой, впереди я заметил полоску света под одной из дверей… стоило ли открывать ее? В любом случае, другого выхода не было. Я подошел поближе, коснулся двери кончиками пальцев, она не была заперта, сопротивление было минимальным. Я старался успокоить гулко стучащее сердце, сейчас или никогда… мне либо повезет, либо мой путь завершиться раз и навсегда. Под моими руками дверь медленно подалась вперед. Спиной ко мне над пробирками колдовал человек в белом халате. Голову его венчала лысина, а непромытые седые волосы топорщились в разные стороны. Человек что-то бормотал себе под нос, переставляя пару артефактов так и этак, как будто пытался достигнуть оптимального положения. Я больше не медлил, сделав резкий рывок вперед я схватил его за шею и принялся душить. Псевдоученый не ожидал такого подвоха, он выдохнул, а вдохнуть я ему уже не дал. Нельзя сказать, чтобы он не старался бороться за свою жизнь, его грязные ногти оставили глубокие царапины на моих руках. В тот момент я не думал об этом. Только когда он перестал дергаться я ослабил хватку. Брезгливо переступив через тело я бегло осмотрел помещение. На мое счастье здесь нашлась аптечка и неплохой монолитовский комбинезон с экзоскелетом. Отлично! Наскоро обработав царапины, забинтовав ногу я сел пару капсул обезболивающего и противостолбнячного, затем влез в новый наряд. Костюм немного жал, это вам ни научная серия ЗК, но это было все равно лучше, чем все то, что мне приходилось носить до этого. Странно чесалась левая рука, как будто от недавно нанесенной татуировки, но я подумал, лишь что должно быть гигант местной науки наградил меня какой-нибудь чесоткой, и, скорее всего мне понадобиться помощь Болотного Доктора. В шлемофоне экзоскелета был встроенный ПДА, так что оставалось только задать координаты, а мой мини-танк, потому что иначе монолитовское снаряжение назвать сложно, сам вынесет меня куда нужно. Я где-то слышал, что последние модели научили даже летать с помощью каких-то артефактов. Ладно, это мы потом разберемся, а сейчас нужно выбраться отсюда, и узнать, что случилось с Лем ...
Io: ... уром. На территории секты проблем у меня не возникло. Я присоединился к группе, которая сопровождала машину на окраину Зоны. Со мной никто не разговаривал, похоже мой костюм сам давал ответы, и мне хотелось бы верить в то, что они были правильными. Иногда мне казалось, что монолитовцы зомбированные, потому что они не разговаривали друг с другом, но как только мы покинули базу я услышал приветливый голос в шлемофоне. - Привет новенький! Я слышал тебя звать 028? Как тебе у нас? - Да отлично! – отозвался я, что я еще мог ему сказать? - Вот и круто, сейчас поедем, хабар заберем и приконвоируем новобранцев, отлично, что ты выбрал нашу бригаду. - Угу, - сказал я, - надеюсь, сработаемся. - А-то! – ответил безымянный сектант. Я лихорадочно соображал, как же поступить, хотя, в общем, до первой остановки я однозначно никуда не денусь. На небе снова собирались тучи, где-то над ЧАЭС собиралась гроза. Интересно, почему все грозы приходят к нам именно оттуда? -Знатная гроза будет, - заметил тот же голос в шлемофоне, - 028, держись крепче, а то мало ли что! - Порядок! – отозвался я. Дождь накрыл нас в мгновенье ока, лишь только мы вышли на трасу. Так не бывает, сказал бы среднестатистический обыватель, но в Зоне все было не так, не правильно, в противовес законам природы и физики, которые были общепринятой нормой, там, за периметром. Молнии сверкали так близко, что я боялся, что следующая не оставит от нашего грузовика и следа. Раскат грома оглушал даже сквозь неплохой шлемофон. - Защиту подыми, - посоветовал мой невольный напарник. Повинуясь какому-то наитию я не стал этого делать. Ведь когда затыкаешь уши, грома конечно не слышно, но и опасность проморгать легко. Полыхнуло совсем рядом, я услышал мат, а в следующий момент понял, что мы больше не едим, а скорее летим. Секунды показались часами. Я оттолкнулся и выпрыгнул прочь, экзоскелет принял на себя весь удар, я свалился на землю, перекатившись несколько раз, увидел как полыхнуло впереди, грузовик загорелся… что было дальше я не знал, раздался взрыв… должно быть бензобак рванул, а потом раздался еще один взрыв… его я слышал как в тумане… небо стало розовым… я понимал - это выброс. Теперь точно не выбраться. Я закрыл глаза, смутно надеясь только на то, что не стану ни зомби, ни темным сталкером, я улыбнулся и подумал, как хорошо было бы сейчас оказаться на краю поселка в пред Зонье, забрать гитару из БТР’а и вернуться в Киев, посмотреть как там идут дела на большой земле. [/more
Io: Эпилог. Мне показалось, что прошло несколько лет, таким тяжелым было это пробуждение. Признаться, я совсем не ожидал, что вообще сумею очнуться. Перед глазами стояло красное марево. Я попробовал пошевелить рукой, не сразу, но мне это удалось. Руки затекли, и сейчас тысячи иголочек пробегали под кожей, оставляя неприятное ощущение. Сильно болела голова. Я осторожно потрогал лоб. Костюма на мне отчего-то не было. На лбу возвышалась приличных таких размеров шишка. Подняв голову и оглядевшись вокруг я даже не сразу понял, где я нахожусь. Вокруг было тихо и безлюдно. Огромное поле тянулось насколько хватало глаз, лишь где-то на горизонте виднелась кромка леса. Я сидел на водительском месте, пристегнутый ремнем безопасности в своей собственной машине. «Какого хрена?». Осмотрев себя, я обнаружил, что одет точно в ту одежду, что и несколько лет назад… или? Кожаный черный пиджак, одна из моих любимых концертных кофт – тельняшка на молнии, концертные же джинсы, кеды, пара ремней. Кепки почему-то не было… вместо нее на голове повязана черная бандана… что за черт? Где я? Телефон, поставленный на вибрацию грохнулся куда-то на пол и требовательно вопил оттуда, как я понял на последних издыханиях. Кое-как нащупав его рукой, я ответил на звонок: - Да? - ТЫ ГДЕ! Мать твою! - Алексис был весьма лаконичен. - Э, - сказал я, - потом еще подумал и сказал, - не знаю. - Что значит, ты не знаешь? Мы тут с ног сбились, я народ отпусти поездом, ты можешь объяснить, куда ты сорвался? - Э, - я завис, не находя новых слов для новой ситуации, - мне кажется, что я недалеко от Чернобыля. - Чего? Где ты? Это на тебя так подействовал тот рассказ, который тебе кто-то на почту скинул, я надеюсь ты не натворил там глупостей? - Не знаю, - я усмехнулся, - все хорошо Юр, у меня батарея садиться… в общем, как доберусь до Киева, позвоню. Я завел мотор, ах, точно угрохаю подвеску. Однако колею, которую я тут вчера прочертил было весьма сложно не заметить, поэтому я на задней передаче старался повторить весь героический маршрут. Чтобы не было так уж тоскливо я включил радио. Мне казалось, что в Украине все станции давно перешли на национальный язык, но мне попалась одна российская, в передаче рассказывали про ЧАЭС: «Чернобыль становится все более востребованным туристическим центром. В этом ему помогает всемирная известность, а также близость столицы и главного аэропорта страны. Эти факторы особенно важны, поскольку большинство посетителей Чернобыля — иностранцы. В информационно-представительском отделе ЧАЭС, организующем визиты на станцию. «Только посмотреть Чернобыльскую станцию ежедневно приходит 6-7 делегаций, а за весь март их было 83» - сообщили в информационно-представительском отделе ЧАЭС. В другие месяцы на станции принимают в среднем 20 делегаций». Ничего себе! - подумал я, - туристический центр! А репортер продолжал: «Туроператоры классифицируют посещение Чернобыля как экологический или экстремальный туризм. Вместе с тем, разнообразием туры в Чернобыль не отличаются, практически у всех туроператоров они одинаковы. Это обусловлено ограничениями передвижения по зоне отчуждения. Для посетителей существуют отдельные маршруты и объекты для осмотра, при этом группу сопровождает представитель МинЧС. Роль туристических фирм ограничиваются организацией групп и предоставлением транспортных услуг». «Классическая» однодневная поездка: утренний выезд из Киева, шестичасовая экскурсия, в которую входит посещение ЧАЭС, осмотр объекта «Саркофаг», знакомство с городом-призраком Припять, посещение стоянки зараженных транспортных средств (тысячи грузовых машин, вертолетов, бронетранспортеров). Еще встреча с престарелыми жителями «запретной зоны». Отдельные фирмы предлагают двухдневные поездки. Желающих заработать на Чернобыле с каждым годом становится все больше»… Я помотал головой, отгоняя наваждение, мне показалось, что в конце репортер сказал, что-то вроде: «если вы нас слушаете, значит, вы все еще живы». Наконец я вырулил на дорогу раздираемый сомнениями и желанием убраться отсюда, причем подальше-подальше! Проблема состояла лишь в том, что я не мог сориентироваться в каком направлении мне двигаться, помог случай. На первом же повороте меня тормознул местный ГИБДДшник, или как они тут называются? - Доброго ранку, сержант Марченко, ваші документи, будь ласка. На мою машину было действительно страшно смотреть, заляпанные грязью борта, российские номера, слегка помятый бампер, что еще нужно для вызывания интереса у местной милиции? Я протянул сержанту свои права, и как можно более доброжелательно спросил: - Вы знаете, я немного заблудился, не могли бы вы подсказать мне, как добраться до Киева. Предварительно оштрафовав меня за то, что у меня не работал левый поворотник, товарищ Марченко объяснил мне, как добраться до столицы Украины. Весь этот путь был для меня точно в тумане. Мой мозг, пытаясь переварить огромное количество информации, будто бы все больше увязал в ней. Иногда мне казалось, что выводок псевдоплоти бросается на дорогу, или что вдруг из ниоткуда вырастает птичья карусель, но все это было обманом. На дороге стали попадаться встречные машины, на одной из бензозаправок я остановился, купил немного еды и горячего чая. Подкрепившись я постепенно начал приходить в себя. Что же это получается? Не было никакой Зоны? Все это мне просто приснилось под влиянием дурацкого рассказа и того, что давеча мы как-то особо бурно отметили состоявшийся концерт? Но ведь я точно помню… ну хорошо, если я не сошел с ума, тогда в подсумке у меня должны оставаться какие-то артефакты… черт… нет же ничего, не осталось… Я горько усмехнулся, снова садясь за руль. Меньше надо читать всякую ересь в сети. До Киева добрался вполне споро. Алексис встретил меня у гостиницы, где я и получил весьма ощутимую головомойку от ритм-гитариста. - В Чернобыль ему на экскурсию, видите ли, захотелось! – бурчал недовольный Юра, - мог бы сначала предупредить, а потом срываться с места. Я только согласно кивал. Сейчас с ним безопаснее было во всем соглашаться. Но когда пыл его поостыл, я задал именно тот вопрос, который меня сейчас очень интересовал: - И долго я там по просторам Украины рассекал? - Почти полтора суток, - отозвался он. - Я заехал на какое-то поле, и там вырубился, - рассмеялся я. - Что молодость вспомнилась что ли? - Вроде того. Слушай мне надо на мойку заехать, не будешь против, если мы совершим остановку, перед тем, как направимся к границе? - Нет, я поесть чего-нибудь куплю. В ближайшей точке автосервиса мою машину привели в порядок, заодно починили поворотник. Жизнь вернулась в привычную колею. Облака лениво плыли по синей лазури высокого небесного свода. Ничего не напоминало больше о том кошмаре, в котором я пребывал несколько… лет? Месяцев? Дней? Или часов? Наваждение было весьма реальным… может быть я схожу с ума? Мы вышли на трассу Киев-Москва. Тысяча километров впереди. Через Черниговскую область непременный пост местного ГИБДД в близи Борзны. Я редко бывал в Украине на своей машине, вот же черт дернул и теперь, а эти гайцы меня почему-то никогда не пропускали, сколько раз бывал. Хуже было на таможне. Кто бывал, тот знает, что это такое. Если украинскую мы проскочили довольно быстро, часа за четыре, то на российской успели и поспать. У меня даже возникла идея повесить вместо российского флага «Веселого Роджера». Таможенники часа два безуспешно выдаивали у нас что-то около двухсот уругвайских эскудо, стоит сказать, абсолютно безосновательно. В десятом часу вечера мы отчалили от берегов Украины и углубились в Россию. Не долго думая, выбрали трассу на Брянск. По дороге остановились у придорожной кафешки, есть хотелось жутко, наверное, еще и эмоциональное напряжение сказывалось. Когда-то давно в детстве я мечтал об этом непередаваемом чувстве дороги. Мне хотелось вести машину по бесконечной трассе, чтобы справа и слева мелькали деревеньки и города… реальность же показалась, как и всегда более удручающей. Мы выбрались из машины, разминая затекшие конечности. Алексис выглядел весьма помято, полагаю, что и я не лучше. В кафешке подавали шашлыки а-ля барбекю. Такие огромные куски мяса, занимающие всю плоскость тарелки. Я не понял, что к чему было гарниром: картошка к мясу или наоборот. Короче, после дня проведённого в машине почти без движения это мясо с картошкой было манной небесной. Вообще казалось, что ничего вкуснее я в жизни не ел. Вспомнив вкус сублимированной пищи я поморщился, запивая настоящую еду безалкогольным пивом. Непередаваемая эйфория ударила в голову. Я дошел! Сумел! Получилось! Теперь все исправлено… и скорее всего нет никакой Зоны… Завершив бесподобную трапезу, доехали до Брянска, где на развилке, возле заправки и заночевали. Спать в машине удовольствие ниже среднего, скажу я вам, но сейчас выбирать было особенно не из чего. На утро болело казалось все тело. Я включил радио, выползая на свежий воздух. «Stein Um Stein» резанул воздух суровым немецким вокалом. Я едва не подпрыгнул на месте. Ich habe Pläne groΒe Pläne Ich baue dir ein Haus Jeder Stein ist eine Träne Und du ziehst nie wieder aus Ja ich baue ein Häuschen dir Hat keine Fenster keine Tür Innen wird es dunkel sein Dringt überhaupt kein Licht hinein * Доносилось из колонок. Машинально я перевел про себя текст… и добавилизвестную цитату. Наш путь лежал через Наро-Фоминск, оставалось совсем немного. Я забросил Алексиса домой, обещал день отдыха перед началом репетиций. Впереди был довольно плотный гастрольный график. Нас ждали Луганск, Екатеринбург и Саратов. Мастер класс в Луганске прошел вполне неплохо. Меня немного удивляло то, что я подписал все эти соглашения, почему мы не направились сюда всей группой? По ходу разговоров с фанатами и сторонними людьми выходило, что в группе имени меня случилась очередная смена состава, но отчего же я не мог вспомнить об этом? Почему как ни старался, как ни напрягал память, выходило, что последнее мое воспоминание связанное с музыкой - это украинский тур пятилетней давности, и мы вместе с Андреем заброшенные в Зону отчуждения… Лучше поменьше думать об этом. Все слилось в один нескончаемый поток былой рутины, однако, я чувствовал в себе как никогда много сил, чтобы продолжать. Казалось все те мысли, идеи, которые посетили меня на обратной стороне реальности никуда не ушли, никуда не делись, они просто ждали своего часа для того, чтобы быть реализованными. И какого же было мое удивление, когда я вошел в студию и увидел в рубке Лемура, того самого парня, с которым мы пол Зоны истоптали, того самого, кого спасал от контролера, и кто прикрывал мне спину в прорыве на Припять. «Ни фигово девки пляшут», - подумал я, улыбаясь, протягивая руку для приветствия. - Эй, ты сделал новую татуировку, или подновил старую, никак не разберу? – такта басисту не занимать это точно. - С чего ты взял? – я окинул придирчивым взглядом свою левую руку, у меня создалось такое впечатление, что будто бы на сегментах старой татуировки некоторые места выглядели темнее. Будто бы поверх уже существующего рисунка был нанесен другой с помощью лазерной технологии, помниться я читал о ней. Как будто такое приспособление было в разработке, и намеривались его использовать украинские власти для отслеживания передвижений и количества бездомных, но там речь шла о штрих коде. Да и поддержки естественно у местного населения такая инициатива не получила, а тут, подишь ты! Как будто бы какое-то слово, но невозможно было рассмотреть… а хрен бы с ним, когда съезжу к мастеру, просто обновлю старый рисунок и все. Прошло несколько месяцев, мы успели выступить пару раз в Москве, и прокатиться по просторам нашей необъятной родины с новым вокалистом. Кажется, жизнь возвращается в свою обычную колею. Иногда в толпе фанатов на концерте или на автограф сессиях я замечаю смутно-знакомые лица. Будто бы мелькнет в толпе пыльник Змея, или вроде бы в просьбе автографа послышаться знакомая интонация… но я старался забыьт весь этот украинский сон, иначе и не скажешь. К выходу готовился наш новый альбом, именно он сейчас занимает большую часть моего времени, так что некогда думать о чем-то другом. Но, несмотря на это нет-нет да некоторые фанаты говорят, что иногда в клубе в лучах прожекторов в обновленной татуировке на моей левой руке можно прочитать слово «S.T.A.L.K.E.R.». Если вы нас слушаете, вы все еще живы…. * У меня планы, великие планы — Я построю тебе дом, Каждый камень как слеза, Ты навеки останешься в нём. Да, я строю домик для тебя, Не будет там ни окон, ни дверей, Внутри всегда кромешный мрак, И вовсе в нём не будет света.
Io: КНИГА ВТОРАЯ Глава 1. Тогда Карлоса еще звали Александром. Историю о нем рассказывали в баре под звучным называнием КП-1. Может и был тут какой-то контрольно-пропускной пункт, но вряд ли кто-то из теперешних завсегдатаев застал его при исполнении, так сказать, обязанностей. КП-1 отличался от прочих баров для сталкеров тем, что добраться до него было ой как не просто, а для тех, кто все-таки добирался он был точно маяк в бурном море, а может быть как «последний берег», или вроде того. КП-1 располагался на границе болотных земель, куда ходят только дураки, а возвращаются единицы, чаще всего с необратимо измененной психикой. Внятного рассказа чего же там такого страшного пока никому не удалось услышать. А история одного из загадочных персонажей Зоны, который появился внезапно, и так же внезапно исчез, началась одним хмурым утром года три тому назад. В деревне новичком прибыло. Очередной романтик, охотник за сокровищами, или просто чудак, решивший посмотреть на маму-Зону пополнил ряды небольшой, но весьма популярной, можно сказать, почти военизированной части. Ну а проще говоря, еще один салага собирался стать сталкером. У каждого свои причины для того, чтобы прийти в Зону, и многие думают, что, завершив свои дела, они вернуться обратно, но на деле, едва ли это удалось десятку-другому. Всем, кто приходит в Зону Сидорович рассказывает эти непреложные истины, и все считают, что они-то уж точно умнее, и что они-то здесь точно не останутся. А Саша был действительно другим. Хотя так всегда говорят, когда рассказывают какую-то побасенку или легенду. Легенд у Зоны много, характерная их черта в другом – к сожалению, долго они не живут. Может быть из-за короткой жизни рассказчиков. Из личных вещей у салаги был старый варган, нехитрая снедь и с виду давно не точеное мачете. Сидорович многих чудаков на своем жизненном пути повстречал, но этот был особенно странный. Парень приехал из Москвы, и не для того, чтобы найти какой-то ценный артефакт, найти смысл жизни, или достичь просветления, а чтобы найти своего брата, который пару лет назад, вроде бы сгинул в здешних местах без единой вести о себе. Надо сказать, что хоть Зона и похожа на бермудский треугольник, но без следа и здесь пропасть проблематично, поэтому Сидорович обещался помочь парню, а пока тот может расположиться в деревне новичков, выбрать себе прозвище, а раз платить за ночлег и прокорм ему скоро станет нечем, то неплохо бы к Сидоровичу подрядиться тогда и с голоду не умрет, дескать, и ночью холодной не замерзнет. Несмотря на кажущуюся ретивость, Александр со странным смирением принял предложение торговца. Тогда он получил ПДА и необходимую амуницию. Недолго думая Сидорович запихнул парня в группу Гуру, известного полу-шамана. Его отношение к Зоне было двояко, оттого видно торговец и решил, что парню такой учитель подойдет более всего. Первая ходка была, как и положено, несложной. Говорят Гуру зализывал раны после нападения припять-кабана. В его группе болталось еще двое салаг и один довольно тертый калач, по прозвищу Неверьхуд. Именно он и рассказал в КП эту историю. Новичка быстро обучили двум самым главным премудростям – слушать старших и смотреть в ПДА. Традиционное «Maverick» Гуру властным движением сменил на Карлос. - Но почему? – спросил было Саша. - Твоего имени больше не существует, если Зона узнает его, считай ты покойник. Нам-то в принципе все равно, но пока ты идешь с нами, ты должен считаться с истинами написанными кровью. - А почему «maverick»? - Так, как почему? Все мы заблудившиеся странники, вот ты, какого хрена собственно сюда приперся? - Брата искать. Компания сидящая у костра заулыбалась. - Сталкера что ли? - Не знаю, - новообращенный Карлос пожал плечами, - просто я знаю, что он пропал здесь два года назад. Последнее, что мне удалось узнать, будто он со своим товарищем были здесь на экстремальной экскурсии. Его коллега и товарищ вернулся, а он – нет. - Видать Зона позвала, а тебе-то что? - И меня … позвала… - сказал он, и было что-то обреченное и нехорошее в этой фразе. Салаги попятились, а вот Гуру, напротив, подсел поближе к огню. - И как давно ты отправился на зов? - Около месяца назад, - Карлосу казалось, что с Гуру он может поделиться, кроме того, на его шее висел почти такой же варган, как и у него самого, - я сидел на берегу Москвы реки и решил испытать подаренный инструмент в действии, - парень показал на варган, - подарили мне его давно. Бывало я баловался, пытаясь подражать истинным мастерам своего дела, бывало, развлекал девчонок, а тут что-то как будто подтолкнуло меня, что должен явиться с этой штукой к берегу Москвы реки. Был солнечный день, кажется двадцать второе июня, я расположился в Коломенском, у самой воды. Сперва ничего не происходило, и я начинал чувствовать себя последним дураком, но стоило мне взять варган в руки и начать играть, как что-то случилось. Поверхность реки была неоднородной, я не знаю, как вернее это объяснить, будто бы телевизор работающий на ненастроенном канале… затем будто бы изображение стало проясняться, я увидел брата, сражающегося с каким-то существом. Потом все исчезло, и я услышал его слова «ты должен прийти, и помочь мне, в одиночку, мне не остановить эту заразу». Я не знаю о чем шла речь, но раздумывать долго я не стал. Гуру посерьезнел. Коротко кивнув, он сказал: - Понятно. Если у тебя есть фото твоего брата было бы неплохо на него взглянуть, быть может, кто-то видел его, даже в Зоне бесследно не пропадают. Он кивнул и порылся в своей сумке. Его удивлению не было предела, когда он протянул Гуру абсолютно черный палароидовский кадр, а потом еще несколько таких же черных кодаковских снимка. - Мда… - заключил тот, - наверное, ты недалеко от электры прошел, такое случается… главное, что сам ты его узнаешь. Имя реальное нам вряд ли поможет… а вот особые приметы – может быть. - Ну… - сказал Карлос, - его сложно с кем-то спутать… он очень приметная личность, дело в том, что он рыжий, и руки у него сплошь в татуировках. Компания грохнула от смеха, даже салаги, и те смеялись. Карлос повысил голос, говоря о своем брате, так что описание услышали все. - Ты, понимаешь, людям здесь есть что скрывать, такого сталкера я точно никогда не знал. Он же не сумасшедший, думаю с первых дней он никому не показывать ни своих татуировок, ну а волосы… в Зоне седеют быстро. Но ты не отчаивайся, в любом случае какое-то время провести с нами тебе придется. Карлос поник и замолчал. До сего дня ему казалось, что все будет легко и просто, он знал о Зоне из рассказов в Интернете и СМИ, выходило же, что Зона это такой безопасный научный полигон с одной стороны и Клондайк для желающих заработать с другой. Да, наверное, там были какие-то опасности, но разве мог он подумать, что опасности были страшны до такой степени, что в первый же день его пребывания здесь он получит в руки автомат? Вряд ли. Оружие было старым, «Наверняка будет клинить при стрельбе», - отметил про себя Карлос. Он все еще надеялся, что стрелять не придется, что все это забудется, как дурной сон, когда он найдет брата. И по возможности очень скоро. Еще вчера он думал, что все козыри у него на руках. Условный билет в Зону, несколько тысяч долларов на карманные расходы и уж такой как Сергей явно не мог просто исчезнуть, слишком уж он незаурядная и заметная личность. Но все случилось совсем по-другому. Деньги быстро кончились, потому что пришлось платить не только проводнику, но и военному патрулю. Карлос не думал, что для того, чтобы выжить в Зоне ему понадобиться столько странных на его взгляд приспособлений. Одни из сталкеров посоветовал ему не экономить на своем здоровье, и те деньги, что остались, были потрачены на еду и медикаменты. Теперь Карлос думал, что поступил правильно. Оружие и амуницию Сидоровича он сможет отработать, а вот здоровье вряд ли сможет купить. Гуру сидел у затухающего костра спокойный и сосредоточенный, сталкер находился в полудреме, отдыхая и в то же время не теряя контроль над ситуацией. Неверьхуд так же не спал, Карлос понял это, увидев, как тот держал оружие, откровенно расслабились только салаги. Новичков звали Топор и Карась. Почему-то Карлосу казалось, что они придумали себе эти прозвища сами. Парни эти ничем не отличались от тинеджеров только-только оторвавшихся от родительского плеча, которыми были наводнены сегодня города миллионеры. Только, видимо, этим нужна была романтика, как вариант – деньги. Карлосу искренне хотелось верить, что он ни в чем не походит на них. Однако у них было одно важное преимущество. Насколько бы расхлябанными не выглядели ребята – опыт какой-никакой, но у них был. Карлос сумел задремать только под утро, тем более неожиданным явилась побудка Гуру. У новоявленного сталкера создалось впечатление, что он попал в сильную турбулентность над Атлантикой, когда Гуру встряхнул его. - Выдвигаемся, - только и сказал он. Топор и Карась радостно подхватили свои вещи и посеменили за ним, Неверьхуд жестом показал, что следующим пойдет Карлос, тот ничего против не имел, лишь чувствовал себя разбитым и раздосадованным. - Пойдем через тоннель, - сказал Гуру, - я сейчас через кордон не пройду, да и вы, я не думаю, что сумете потягаться с военсталами и патрулем в меткости, так что слушайте, тоннель нашпигован электрами, но пройти можно и не схватив разряда, мы с Неверхудом покажем, как, а вы повторите наши нехитрые манипуляции, да так, чтоб не орать, товарищи, а то знаю я вас. На ферме пасутся псевдоплоти, и о кордоне военсталов забывать нельзя. Нам привлекать внимание ни к чему. До тоннеля путь был не особо далекий, однако, никто не спешил, даже когда показалась железнодорожная насыпь – условная граница мира Зоны. Карлос с ужасом увидел троих псевдо собак, стремглав промчавшихся мимо. Зрелище то еще, хорошо еще это был не припять или чернобыльский пес. Салаги выглядели не так напугано, как Карлос. И лишних вопросов не задавали. Топор проследил дулом автомата за особями, но его вмешательство не понадобилось, потому что все трое угодили в карусель и, взметнулись в небо, разбрасывая ошметки плоти в разные стороны. - Что за на хрен? – только и смог выдавить из себя Карлос. - Это Зона, дружок, - сладким голосом заметил Гуру. И, наверное, тут Карлос впервые понял, почему в Зоне быстро седеют, почему его брат пропал без вести, и, скорее всего, его видение – это полный бред. Остается одна надежда – узнать судьбу близкого родственника, а там решить, что делать. Дальнейший путь не занял много времени. Очень скоро черный зев тоннеля под железнодорожной насыпью обозначил свое присутствие. Сперва Гуру выдал всем по резиновому военному мешку для переноски личных вещей, затем велел снять с себя все металлическое, а потом достал горсть болтов, навскидку их было не больше десятка. Он швырнул их вперед, в темный провал, где то и дело поблескивали зловещи молнии. Как такое вообще могло существовать? Даже в самых страшных фантазиях Карлос не мог помыслить себе такое в реальной жизни. Злые языки голубого пламени выстрелили и спустя миг. Гуру ринулся вперед, еще одна мощная вспышка, Карлос решил, что сталкер погиб, ан нет! Сигнал его ПДА показывал, что тот прошел. «Я это должен буду повторить! Да никогда!» там температура как на сковородке, а то и больше!», - пронеслось у него в голове. Следующим пошел Неверьхуд. Его тактика была несколько иной, он протиснулся между двумя первыми электрами, а затем разрядил сразу весь проход до конца и, стремглав пронесся по освободившемуся пространству. Судя по костям, усеявшим пол, ни всем так везло. Молот проделал все безупречно, а вот Карася - таки достала одна из молний, он выметнулся из прохода с обожженными волосами, Карлос не видел этого, но слышал гулкие комментарии по этому поводу с той стороны. Еще не поздно было отступить. Пойти и сдаться военным. Явно ничего хуже с ним случиться уже не могло. Карлос закрыл глаза. Или пан, или пропал, третьего не дано. Перед глазами возник странный тоннель подсвеченный розовым. Он весьма удивился такому обстоятельству, но действовал по наитию, бросив вперед не горсть болтов, а горсть земли, между аномалиями наметилась тропинка, которая змеилась, в темноте она была похожа на светлячков, которые уселись на потолке каменного свода. Он шел медленно точно тонул в этом мареве, и лишь когда с боков стала подступать раскаленная лава, сделал два стремительный прыжка вперед, свалившись под ноги удивленного Гуру. - Ты что с ума сошел? – спросил он, - болтами надо гасить, а не землей, я же показывал, или ты не запасся? Карлос был слишком шокирован, чтобы говорить, поэтому не проронил ни слова. - Никогда так не делай, - наставительно порекомендовал Неверьхуд, и они, достав амуницию из резиновых мешков вооружились, вернув на место бронежилеты и разгрузочные пояса. Переноски схоронили под ближайшим камнем и, двинулись дальше. Гуру уже ни раз гонял молодняк до полуразрушенных ферм и обратно. Здесь нередко после выброса попадались каменные цветки, артефакты малоценный, но псевдоплоть являла собой дополнительное развлечение, да и слепые псы забредали. Такие прогулки с точки зрения Гуру наиболее правильно закаляли молодняк, настраивая на правильный лад. Недалеко от ферм находилась база бандитов, не ахти каких конечно, если сравнивать с мародерами у бара «100 рентген», к примеру, но радости это не прибавляло и поводов для оптимизма тоже, именно на случай возникшей перестрелки с Гуру шел Неверьхуд. Один с не зарубцевавшимися ранами он не справился бы с таким количеством отморозков, которые нашли свой приют по эту сторону кордона. Маошрут был обозначен четко и просто. Сбор каменных цветов, затем по расчищенному «долговцами» коридору до бара «100 рентген», там отдых, знакомство с местными, вдруг кто из молодняка решил примкнуть к «Долгу»? Затем обратно. Конечно, Гуру имел свои интересы в рентгенах, прежде всего они были связаны с Барменом, потому что Гуру выступал посредником между ним и Сидоровичем, имея пусть небольшую, но стабильную заработную плату. Судя по философским рассуждениям Бармена, Гуру так же был проводником нового радиоактивного мяса в мир Зоны. Но это все были высокопарные слова. На деле все выглядело весьма неприглядным образом, как и вся псевдо-жизнь, получившая свое начало в Зоне отчуждения, созданной руками людей. План был прост и ясен. Топор и Карась, судя по всему, уже ни раз бывали на этой стороне, и по наблюдениям Карлоса, действовали вполне уверено. Гуру отдавал команды молча, и не трудился объяснять ему одному чего же он желает добиться, поэтому новоявленный сталкер следовал за остальными, и пока все шло вполне гладко. Они обыскали одно строение и приготовились идти к другому, как вдруг в дверном проеме показалась уродливая морда псевдоплоти. Карлос был шокирован, он успел подчитать кое-что в сети, но до какой степени должны были измениться обычные свиньи, если из них такое получилось? Не помня себя от первобытного ужаса, он высадил в тушу пол-обоймы из калаша. - С ума сошел? – усмехнулся Топор, - достаточно четырех выстрелов в голову. Гуру ничего не сказал, только утвердительно кивнул, мол, может быть, и много патронов потратил, но молодец, не сдрейфовал, и реакция присутствует, это полезные качества, скорее всего ни раз спасут жизнь новичку. Проверив второе здание, группа Гуру остановилась. Неверьхуд прижав к глазам бинокль напряженно всматривался вдаль. Теоретически определяя наиболее вероятную сторону нападения. Но все обернулось иначе. На горизонте не было ни души, зато почти синхронно запищали ПДА всех присутствующих. «Всем, кто меня слышит, - начиналось сообщение, - прошу помощи. Сталкер Вар просит помощи. Ведем перестрелку с бандитами. Возвращались с болот. Застряли на свалке. У нас двое двухсотые, один трехсотый. Патроны на исходе. Прошу помощи». Неверьхуд и Гуру переглянулись. - Надо идти, - сказал Неверьхуд, - сколько раз он нам на помощь приходил, надо идти. - Да… значит так, команда. Вам необходимо добраться до бара «100 рентген» обратитесь к Бармену, он пошлет с вами подмогу, скажите Вар попал в переплет на Свалке. Мы направимся прямо туда, надеюсь, успеем. Топор кивнул. А Карась предложил идти с бывалыми. Ведь чем скорее группа дойдет до места, тем больше вероятности спасти людей, а сообщение можно и по дороге кинуть. Гуру внимательно оглядел свой новоявленный отряд, готовый к труду и обороне, прикинул все «за» и «против», и решил: - Хорошо. Пойдем выручать Вара все вместе. Карлос, не обижайся, я не уверен в том, что ты сейчас сможешь нам помочь. Там, куда мы идем нужно убивать. И одно дело убивать монстров, а совсем другое – людей. Карлос сделал шаг вперед. - Я иду с вами, - уверенно сказал он. И группа, поменяв направление, двинулась на помощь Вару. Об этой истории в КП-1 тоже наслышаны. Вот так опытный Вар с небольшой группой не новичков своего дела пошел на край болота. У них там какой-то свой интерес имелся. Кто-то говорит, что они должны были какого-то ученого вытащить, кто-то говорит какую-то грязь на Янтарь доставить, что только в это время года имеет некие свойства. Что из этого, правда, в КП-1 никто толком не знал. Но Зона тогда похоронила троих своих детей. Луч погиб от шальной пули, Маара угодил в студень, а Короб, огромный широкоплечий вояка, чуть-чуть не дотянул до врача. Я шел вместе с ними. И может быть, если бы я дошел до Свалки, то все бы сложилось иначе, но я получил сигнал о помощи на свой ПДА. Был у меня товарищ из «свободных», хотя и дружили мы не очень, но все же. Ра товарищи – надо помогать, тут вам ни то, что за периметром. Тут долги отдают. Да и нехорошо как-то получилось бы, что услышал зов, а не пришел на помощь. Зона такое не прощает. Тогда понятное дело, мы не знали, ни о засаде на Свалке, ни о том, что монолитовцы устроили внеплановый рейд, и о выбросе тоже не думали, потому, что ждали его дня через три, полагая, что до укрытия доберемся. Я отправился южнее, к вышке, дабы поглядеть, куда вляпался Вепрь. Раз посылал сигнал без конкретики, значит дело совсем плохо. Мог ли я тогда знать, что Вепрь был не один, а вел группу эксримальщиков? Конечно я мог бы уточнить, или попробовать уточнить какие-либо детали, но не стал. Наверное, это и значит судьба. Я ломанулся, через болото, наплевав на то, что патронов не густо, надеясь на один из схронов «Свободы» же, надеясь на то, что мой одиночный марш-бросок не привлечет внимание болотных бюреров. Поговаривали, что этот вид мутантов появился сравнительно недавно. Интересно, ученые там еще с ума не посходили от своих экспериментов? На мой взгляд, ничего хорошего в Зону они не принесли. Болотные бюреры были более агрессивные, чем обычные, кроме того, в них проблесков интеллекта не наблюдалось – это уж точно. Если обычные обитатели подземелья имели зачатки стайной организации, и даже какую-то религию, то у болотных собратьев все ушло в рост. А вернее в силу пси-удара. Воевать с группой таких существ в одиночку было равносильно самоубийству. Мне уже однажды довелось выйти с такой тварью один на один. Мне удалось прирезать мутанта, поскольку автомат из рук он вырвал сразу, с помощью телекинетической силы, или черт его знает, как это называется? Тогда я добыл одну из «стрел» ценный, скажу я вам, артефакт, представляющий собой язык болотного бюрера. Но вот встретиться с им снова ох как не хотелось бы, ведь тогда мне попался всего лишь подросток, а вот матерая особь могла натворить и не таких дел. Я топтал Зону уже около двух лет. Мне повезло, что как только я попал в периметр – моим другом и наставником стал не новичок в своем деле – Вар. Мир на самом деле тесен, и встретить в Зоне кого-то из своей прошлой жизни считалось вообще-то к несчастью, однако, если бы я был на месте Вара, я бы, наверное, меня убил. Но все сложилось противоположным образом, и я могу сказать, что, несмотря на большую разницу в возрасте, я естественно был старше его, я знал, что на него всегда можно положиться, а уж учиться у него есть чему многим бывалым, это уж точно. Так вот, я топал на зов Вепря, можно сказать, очертя голову, но вот увидев посреди болота монолитовца, намертво вмерзшего в аномалию фрост задумался. А гм, все ли тут так безоблачно? Во-первых, монолитовцы тел своих соратников не бросают, во-вторых, чаще всего в аномалии они не попадают, это факт, и, наконец, одиночка ли этот несчастный? Я старался внушить себе, что этот «солдат неведомого фронта» был зомбированным, что забрел он сюда по чистой случайности… и фрост его захапал тоже нечаянно… нет, конечно, это все никуда не годилось. Куда же ты вляпался, Вепрь? Весьма скоро мне пришлось крупно пожалеть о том, что я ломанулся сюда, не разбирая дороги. Как ни странно от подрыва на мине меня спасла безобидная с виду жадинка, именно она притянула к себе небольшой камень, который я должен был не заметить. Что же это получается? Кто-то минировал за собой дорогу? Я стал осторожнее, глядел под ноги в оба. Обошел по дуге растяжку, и еще одну мину, не прошло и трех минут, как слух мой настигли выстрелы. Нужно сказать, что в Зоне часто были акустические провалы. Поэтому не всегда можно было доверять тому, что слышишь, или не слышишь, а уж если ты ничего не слышишь, это еще вовсе не значит что ничего не происходит. В этом районе вдобавок ко всему кто-то жестоко глушил сигналы ПДА, было чудом, что какому-то сообщению вообще удалось пробиться. Монолитовцы теснили небольшую группу сталкеров к лесу. Парни отстреливались, но я бы сказал как-то весьма бестолково, не знаю уж, что им мешало броситься в рассыпную, может инстинкт самосохранения, а может быть их страшила смерть в одиночестве? Точнее и результативнее остальных был Вепрь. Получилось так, что я зашел монолитовцам в тыл, счет времени шел на секунды, поэтому я метнул пару гранат, упал в болотную грязь и молился Черному сталкеру, чтобы все удалось. Взрывная волна накрыла всех комьями грязи и болотной слизи, судя по тому, как вопил один из сектантов монолита, я попал в студень и его слегка расплескало. Со стороны группы Вепря открыли более уверенный и слаженный огонь. Нам еще повезло, что численно мы превосходили отряд монолита. Но не стоило расслабляться вывести из строя их экзоскелеты не простая задача. Эффект неожиданности сработал на ура, пока Вепрь и его группа разбирались с двумя монолитовцами, которые остались на ногах я добил раненных, не испытывая к ним ничего, кроме омерзения. У меня мелькнула мысль снять экзоскелет, или взять оружие, но тогда тем, кто придет после этой ударной группы, а эти придут, у меня сомнений не оставалось – будут с пристрастием допрашивать тех, кто принимал участие в разборках на болоте. И одно дело просто убить противника – совсем другое совершить акт мародерства. И опять же, монолит, есть монолит. Что естественно при других обстоятельствах, то чаще всего не допустимо с ними. Ничего, сейчас дотянем до схрона, вооружимся, и все будет нормально. Откуда же я мог знать что те, кого сопровождает Вепрь вовсе не туристы, а беглые преступники, освобожденные из тюрьмы «долговцев»? Меня здесь не ждали. Здесь ждали кого-то из своих. Поэтому сигнал был без конкретики… а возможно им было наплевать кто придет, лишь бы отвлек на себя монолит. Они ринулись вперед, к схрону, я еще пытался что-то написать Вепрю, когда у меня над головой взорвалась автоматная очередь. Стреляли же остальные плохо потому как действие неиропаралитика, используемого в «долге» еще не прошло. Все держались на неизвестной мне сборке артефактов. Это я понял, когда увидел, что они бегут не так, как бежал бы обычный человек. А когда кто-то вляпался в электру, точно на деревянных ногах сделав два шага получил разряд и упал замертво, даже не крикнув мне стало окончательно ясно. Я лежал в болотной грязи, надеясь на то, что не заметят, пройдут мимо. Предусмотрительно выключив ПДА я лежал на пузе, чувствуя, как промокаем комбез, и по лицу стекают струйки болотной воды. Сейчас они выгребут схрон, обшарят трупы монолитовцев, а мне все это время придется лежать в мокрой и холодной канаве, по уши в грязи, чтобы ни движением, ни звуком не выдать себя. Но это на самом деле меньшее зло, что могло случиться со мной сегодня. А большее заключалось в том, что патронов у меня осталось не больше полутора рожков, для пистолета еще двадцать, не больше. А сюда через час, ну максимум два пожалует второй отряд монолитовцев, узнать, что за хрень тут произошла. К тому времени Вепрь и его подельники уйдут, а куда деться мне? Стало быть, в мокрой и холодной канаве мне лежать как минимум сутки. Это если повезет. Это если… Можно конечно забрать оружие у того, кто попал в электру, но не факт, что я смогу доползти до него незамеченным. Любой расклад представлялся мне патовым, однако, я не дергался, и старался не ударяться в панику. В любой ситуации Вар говорил мне, что главное не суетится. Сейчас причин для суеты было предостаточно, но я уткнулся лицом в болотную кочку, надеясь, что не только монолитовцы, но и обитатели Зоны не заинтересуются мной в ближайшие двадцать четыре часа. Лежа ничком я услышал вертушку «ну все, пишите письма» - пронеслось в голове. На какое-то время адреналин выбросившийся в кровь оказал весьма сильное согревающее воздействие. Вот этого бы нам не надо… если захотят проверить тепловизором окрестности быстро увидят, кто тут жив, а кто и не очень. В направлении схрона «свободы» раздались выстрелы, а потом ахнул взрыв. Меня не контузило, но уши заложило минут на дцать. Сверху попадали комья земли, один довольно сильно саданул по спине, ну ничего, переживем, лишь бы эти поборники чистоты Зоны от людей скорее убирались отсюда. Вертолет кружил в условной зоне слышимости часа два. Это вовсе не значило, что он улетел, увозя на базу сектантов, поэтому я лежал, без движения, чувствуя, как затекают и наливаются свинцом ноги, потом шея и руки. Хорош я буду боец, если меня все же застанут врасплох. Впрочем, шагов неподалеку я так и не услышал. Где-то вдалеке были слышны одиночные выстрелы, на Зону медленно спускалась ночь. Сумерки густели, наполняясь насыщенным черным и грязно серым цветами, над болотом начинал клубиться туман. С одной стороны, туман – это конечно хорошо, но с другой легко не заметить опасность, или напротив расстрелять последние патроны впустую. Я дождался, пока темнота сделалась кромешной, на болоте стали загораться первые гнилушки, фосфорицирующие в темноте, я осторожно пошевелил рукой, тысячи иголочек вонзились с яростью роя насекомых в предплечье и ладонь. Я медленно сел, осматриваясь, да только чего тут увидишь. Включать ПДА было рискованно, но выбора у меня не было, так как прибора НВП у меня не было. Судя по показаниям вокруг не было ни души, а на расстоянии трехсот метров имелись трупы – шесть штук. Предполагаю, что это Вепрь и его незадачливая команда. Что ж, по делом тебе. Я обновил репеллент на коже, тут такая живность водится, что мама не горюй. Костер разжигать не решился, забравшись на одиноко стоящее дерево решил скоротать остаток ночи там. Саморазогревающаяся каша пришлась как раз кстати. Я весь промок и провонял тиной и болотной гнилью, это все мелочи жизни. Утречком надо смотаться посмотреть, что осталось от схрона и этих товарищей, если к утру, что-нибудь от них вообще останется. Зона в конечном итоге это потрясающий биогеоценоз, который обеспечивает превосходную переработку любого материала, который в нее попадает. Так, я полагаю тем телам, которые сейчас покоятся около развороченного схрона суждено стать пищей для местных хищников. Вообще, если быть честным, в Зоне я травоядных животных наверное, не встречал. Исключение, разве что псевдоовца и псевдозаяц, но их столь стремительно истребляли другие виды, да и сталкеры порой не брезговали, когда совсем нужда припрет, что их почти и не осталось. На дереве было промозгло, ветер как назло только усилился. Съев пару витаминок я утешал себя мыслью, что до утра возможно обсохну. Но утешение почему-то так и не наступало. Утром на болоте станет не менее опасно. Если пошлю сигнал бедствия вернется Вар с ребятами, а это совсем никуда не годится. У них тоже патронов не густо, поэтому придется самому выбираться. Подремав до рассвета, я спустился вниз. Над болотом все еще стоял туман, но гнилушки притухли. Вместо шести трупов на ПДА высвечивались два, что, в общем, не удивляло, может быть, они помогут мне с оружием хотя бы немного? Поразмыслив так и эдак я направился к схрону.
Io: Глава 2. Гуру вел свою группу довольно споро. Они очень надеялись успеть до темноты, потому как, дальше могло и вовсе статься так, что спасать стало бы некого. Тропа была проложена в этом краю давно, не Гуру и не Неверьхуд стали родоначальниками сталкерской тропы, петляющей между опасных аномалий и просто «нехороших секторов». Чего-чего, а уж «нехороших» секторов в Зоне было достаточно. Можно сказать и так, что сама Зона была одним большим «нехорошим» сектором, тем не мене тропа змеилась и вилась, то без видимых сходу причин забирая на запад, то так же резко, сворачивая на восток. Топор и Карась выглядели немного озлобленными, им и в голову не могло прийти, почему когда, казалось бы, самый верный детектор – болт показывает что аномалий впереди нет, они делают большой крюк по свободному участку, поросшему, ну подумаешь гипертрофированной рожью с небольшими нитями воздушной паутины, ну кому это может угрожать? Наверное, лишь бывалые знали о том, что стоит подцепить на костюм такую паутинку, тот можно было считать безнадежно испорченным, потому как это место на костюме становилось прямым проводником удвоенной дозы радиации, и хорошо, если несчастный не вляпывался в такую «безобидную паутинку» руками. Объяснять все эти нюансы было решительно некогда, поэтому Гуру, используя свой авторитет, и в приказном порядке велел следовать за ним. Карлос прикрыл глаза и, на краткий миг ему показалось, что он видит точно такую же светящуюся линию, какую он видел в тоннеле с электрами при переходе кордона. Гуру сделал осторожный шаг назад, пропуская Карлоса вперед, Неверьхуд укоризненно посмотрел на него. Но тот взглядом дал понять, что все в порядке. Карлос шел уверенно, он видел тропу… она перестала сиять, теперь она скорее походила на небольшую, сильно заросшую дорогу в изумрудные город. Карлосу показалось это удивительным, откуда в Зоне дороги, мощенные желтым кирпичом? Он открыл глаза, и чуть было не врезался в дерево. Гуру беззлобно рассмеялся. - У тебя есть способности, - заметил он, - но не спеши раскрывать их, быть может они принесут тебе много горя. - А… куда исчезла дорога? – ошалело спросит сталкер. Гуру усмехнулся, махнув рукой в нужном направлении: - Позже поговорим об этом, сейчас нам надо идти. Они преодолели еще около километра пути, собственно Свалка уже замаячила на горизонте неясными очертаниями заброшенной техники, и отозвалась на ПДА повышающимся радиоактивным фоном. - Кровосос на три часа, - констатировал Топор. - Видимо интересно стало чем тут люди занимаются, - улыбнулся Неверьхуд, - я не думаю, что он наброситься, до Свалки немного осталось, в любом случае, не теряй его из виду. Топор коротко кивнул. Мутант словно играл с людьми, стараясь отвлечь их внимание. Он то показывался в радиусе действия ПДА, то вновь уходя за границу видимости детекторов. Но Гуру не зря носил свое прозвище. Карлос почувствовал звенящую пустоту в голове. И неожиданно для себя понял, что не помнит о чем только что говорил Топор. Тот увлеченно смотрел на ПДА, оказавшись в центре колонны. Как и когда они перегруппировались? Сталкер никак не мог взять в толк. Но в следующий момент его внимание снова переключилось на следующий объект – Свалка развернулась перед ними во всем своем мрачном великолепии. Глядя на остовы автобусов, вертолетов, тяжелых военных машин он вдруг осознал масштаб трагедии произошедшей здесь в 1986 году. Сколько единиц передовой по тем временам техники было навсегда похоронено здесь? Никто не считал. Сколько жизней оборвалось или превратилось в ад? Ответа и на этот вопрос не было. Советский союз тщательно хранил свои тайны. Несмотря на громкие судебные процессы ликвидаторов с государством. Где все они теперь? Теперь есть другая реальность и имя ей – Зона. - Кровосос ушел, - сказал Топор, и все оглянулись на него, как будто внезапно вспомнив, что он следил за мутантом более двух часов. - Назад пойдем другой дорогой, - заключил Гуру, - так, всем принять антирад, тут фонит будь здоров. Салаги перевели оружие в режим автоматического огня, исследуя пространство с помощью ПДА и имеющегося у Карася тепловизора. Картина представлялась нерадостная. Жизненных форм было засечено в изобилии. Лишь скорректировав настройки прибора удалось вычленить изо всех органической толпы около тридцати особей, которые теоретически подходили под описание человека. Гуру сделал поправку на то, что такое количество бандитов явно не понадобилось бы для того, чтобы обезвредить почти безоружную группу Вара. Стало быть как минимум половину особей составляли мутанты. Боя не было слышно, однако, это не значит, что он не имел места быть. Гуру скомандовал всем держаться вместе и, не открывать огня без острой на то необходимости, поскольку сталкеры могли выманить на себя не только бандитов, но и чего по страньше. Наконец маячок ПДА Вара сработал. Бой был завершен совсем недавно и мародеры уже вовсю хозяйничали в рюкзаках бродяг. Гуру и Неверьхуд молниеносно оценив ситуацию почти одновременно открыли огонь. Не стройно к ним присоединились Топор и Карась. Бандитов было не много, по-видимому, часть из них отступила. Карлос никак не мог выстрелить в мародера, который застыл в немом удивлении над телом зарезанного им сталкера. Он смотрел, как кровь толчками выливается из распоротой аорты и не мог поверить в то, что все это происходит наяву в этой жизни, а бандит, не веря своей удаче, уже тянул из кобуры пистолет. «Умри мразь!» - промелькнуло в голове быстрее, чем он понял, что метнул мачете в противника. Бандит завалился на спину, таращась в затянутое облаками небо, так и не поняв, почему его жизнь закончилась столь внезапно. Карлоса колотила крупная дрожь. Он оглянулся на своих товарищей, те, похоже уже расправились со своими противниками и направились к нему. Что-то было не так. Карлос не видел Карася среди приближающихся теней. Он упал на колени, обхватив голову руками. Осознание того, что он только что убил человека захлестнуло его разум и картинка мира, пошатнувшись, исчезла на миг, чтобы затем проявиться в новой ужасной плоскости. «Зона – это тебе ни два газона…». Гуру положил ему руку на плечо, кажется, он еще что-то сказал. Карлос не понял смысла слов, но стало легче, он поднялся и зашагал вместе со всеми, как ему показалось в непонятном направлении, однако, когда непонятный морок покинул его сознание, стало понятно, почему они оказались возле нещадно фонившего автобуса, хотя, точнее будет сказать у металлического каркаса, изъеденного ржавчиной с одной стороны. Сжимая в руке пистолет, скрываясь за каркасом полулежал Вар. Он был ранен, но все-таки жив! Гуру не медля ни секунды стал оказывать ему помощь, используя военную аптечку. Неверьхуд позвал с собой Топора и они вместе осматривали тела участников перестрелки. Из группы Вара выжили двое. Молоденький парень по кличке Дикий и тяжело раненный вояка Короб. Старой цели для сталкеров сейчас не существовало. Отряд превратился в эвакуационную команду. До «100 рентген» было топать порядочно, поэтому было принято решение идти к схрону Неверьхуда, где помимо всего прочего было оборудовано неплохое убежище. - Выброс будет… - констатировал Гуру. - Так не передавали же ничего, - хмуро заметил Топор, когда тропу нащупывал Неверьхуд, а салаги несли раненных сталкеров Вара и Комбата. Гуру отрешенно кивнул, а Карлос заметил: - Как будто на затылок давит что-то… - Вот видишь, - удовлетворенно сказал Гуру, - даже он чует. Ночь обрушилась на них внезапно, так бывает когда идешь со свалки, есть там такое местечко, будто кто-то свет выключил. Карлос поежился, а Гуру зажег фосфорицирующие палочки. Его примеру последовал Неверьхуд. - Немного осталось, - сказал он, - главное, чтоб нас сейчас мутанты не учуяли. Точно услышав его слова на границе видимости детекторов показалась стая псевдособак. По их построению Неверьхуд заключил, что, скорее всего они идут под предводительством чернобыльского пса. Но люди были ближе к цели, чем мутанты. Схрон Неверьхуда располагался казалось в каменной трубе под углом, уходящей в землю. Непонятно кто и, зачем врыл под таким неудобным для использования углом. Но Неверьхуд не жаловался. С помощью точечной взрывчатки и инженерных расчетов а так же упорного труда ни одного десятка сталкеров, он за год или полтора усовершенствовал свое убежище таким образом, что оно стало двухуровневым, во-первых, и почти не заметным, во-вторых. Бывало сталкеры пережидали в трубе выброс, но они даже не догадывались, что сам коридор есть только предбанник в настоящий схрон. Первым влез Неверьхуд, отперев нехитрый замок, который при желании можно было вскрыть отмычкой или с помощью пары патронов. , затем отодвинул решетку и лист железа скользнул внутрь. Он покопался на дне, откидывая нанесенную ветром и случайными постояльцами землю и вскрыл второй замок с помощью отпечатков пальцев. Все было продумано, переборка с характерным чавканьем отъехала в сторону. - Ого! – присвистнул Топор, - откуда у тебя такие деньжищи? - Когда-нибудь расскажу, - резюмировал Неверьхуд. В одной из комнат схрона-убежища гудели сервера, запитанные неведомым образом. - Это, - наставительно сказал он, - наша с вами связь, - когда я только начинал строить тут убежище, и думал, что все будет не так масштабно, ко мне обратился с предложением помощи один чудак, я так и не знаю кто он на самом деле такой. Он попросил у меня разрешения разместить тут резервные сервера нашей местной связи, я согласился, и тогда мне на помощь пришли сталкеры, их было довольно много, а потом, выполнив каждый часть своей работы они уходили, не оставив мне даже своих имен, чтобы я мог как-то отблагодарить их… однако по традиции я всегда оставляю оружие и припасы в трубе, на случай, если кому-то понадобится срочная помощь. Раненных определили в самую сухую комнату, Гуру и Неверьхуд почти сразу занялись ими. Топор, Карлос и Дикий Устроились во второй каморке, не занятой серверами. Собственно комната здесь была только одна остальные ответвления служили для технических нужд. Карлос с удивлением смотрел, как провода от серверов исчезают в толще бетона. Как же так? Как могло такое сооружение существовать здесь в Зоне под землей? Откуда бралось электричество? Неверьхуд не выглядел богатым сталкером, из тех, для кого Зона стала кормилицей и к тому же образом и местом жизни. У него было не особенно дорогое вооружение, но этот мини-бункер производил впечатление и внушал уважение. Дикий и топор расстелили спальники. Когда еще придется провести время в столь безопасном месте? Карлос было хотел присоединиться к ним, но услышал, что Гуру зовет его. Он оставил свои вещи и заглянул в другую комнату. Гуру нужна была помощь, чтобы заштопать плечо Вара. Сталкеру крепко досталось, однако видно было, что Комбату пришлось гораздо хуже. Боец в сознание не приходил, и все стандартные методы не дали результатов. Карлосу в нормальной жизни не приходилось выступать в роли хирурга, однако, выбора у него все равно не оставалось. Когда Гуру направился к Комбату, он принял из его рук иглу, и старался точно выполнять короткие указания данные старшим товарищем. Вар при этом находился в сознании и то матерился, то неуместно шутил. Когда Карлос закончил и обработав шов, залил его биоклеем, Вар поблагодарил новичка. - Я не думал, что сегодня потеряю почти всю свою команду, если бы ни вы ребята, вряд ли бы я вышел живым из этой переделки. У Вара ко всему прочему были сломаны ребра, но по сравнению с Комбатом он действительно отделался легким испугом. - До того, как меня подстрелили, - поделился он, - я, в погоне за одним из бандитов, успел налететь на воронку. Да, на самый край, но, хорошо же она меня приложила. Гуру опустил ладони на грудь Комбата, сейчас они казались мертвенно бледными, и слегка светящимися. Карлосу показалось, что он бредит наяву. Как такое возможно? - Он не жилец, - констатировал Гуру. Вар помрачнел, хотя это итак было очевидно. - Пока он жив… - говорил Вар деревянным далеким голосом, - мы должны попытаться принести его к Доктору, может он сможет помочь… организм у Комбата крепкий, вы его подлатали… и… главное, что он все еще жив. - Он не хочет больше быть здесь… - слова Гуру были похожи на фрост, в помещении стало холодно и Карлосу показалось, что иней ползет тоненькой дорожкой по потолку, беря свое начало над головой Гуру. - Гуру… мы должны это сделать не ради него, а ради себя. Я не добиваю раненых. Не все в жизни измеряется ценой собственной шкуры. Кроме того, мой лучший друг пропал без вести на болоте, ближе к вышке, и я должен узнать, что с ним. Гуру коротко кивнул, видение Карлоса исчезло. - У нас у всех был трудный день, давайте отдохнем, переждем выброс и решим, что делать дальше. Карлос и Вар согласно кивнули, и разбрелись по углам. Лежа в спальном мешке, Карлос все никак не мог согреться, его тело сотрясала крупная дрожь. Сегодня слишком много он увидел, наверное, живя в Москве сложно представить себе, что может произойти что-то подобное. Ну да, на улице могут избить, могут даже стрелять, но все это чаще проходит мимо, а если и касается, то мимолетно. В Москве есть больницы, куда можно обратиться. Там безопасно… но там практически не осталось, таких как Вар. Тех, кто знает, что возможно завтра он сам будет шагать навстречу собственной цели, чтобы попытаться сделать невозможное, но все равно будет. Дрожь все никак не унималась, а вместе с холодом у Карлоса неожиданно разыгрался аппетит… «Как можно хотеть есть в такой момент? Однако пакетик саморазогревающейся каши оказался очень кстати… Схрона «свободовцев» на болоте больше не существовало, на его месте зияла воронка, метр примерно в ширину, а вот глубину я бы назвать затруднился. Обыск трупов не принес желаемого эффекта, однако парой рожков патронов я обзавелся. Поразмыслив, решил двигаться к Свалке, в направлении, в котором ушел Вар, но на ПДА запищал маячок-оповещение о скором выбросе. «Час от часу нелегче!», - пронеслось в голове. Поблизости никаких укрытий, разве что идти к вышке? Успею или нет за три-четыре часа добраться, значения не имеет, потому что сейчас и здесь это мой единственный шанс. Старая вышка на окраине болота считалась не самым хорошим местом, чтобы там находиться. Кто-то говаривал, что там вообще контролер поселился. Я лично там никаких следов мутантов не видел, правда и был я в последний раз в том районе месяца три назад. Ну да ладно, спасибо и на том, что предупредили про выброс. Как мне казалось где-то здесь, ну не дальше Свалки это точно, располагался ретранслятор сети на наши ПДА, поэтому сообщение я получил почти вовремя. Эх, вчера бы мне его, я бы, наверное, не стал ночевать на дереве посреди болота. Я настроил ПДА на координаты вышки, и зашагал в том направлении. Благо болото быстро осталось позади, сменившись сиреневым мхом. Приняв двойную дозу антирада, я проверил фильтры на респираторе, все было в норме. Не рискнул бы я идти местными тропками без подобной защиты. Видимой опасности не было видно, но вот надо же было такому случиться, что, обойдя небольшую карусель, я увидел довольно ценный артефакт «золотую рыбку», да, она спокойно висела себе на дереве – бери, не хочу! Первым и естественным сталкерским рефлексом в данной ситуации был – хватательный, но я остановил себя, и мысленно досчитал до пяти. «Погоди, радиоактивное мясо, думаешь, кто тут ходит, артефакты по деревьям развешивает, явно не дедушка мороз. Есть здесь подвох, да и выброс скоро. Надо отметить место и после вернуться за артефактом…» Но соблазн был так велик, я уже представил сколько заплатит Сторож, что я смогу обзавестись новым оружием, или модифицированнолй сборкой из артфактов, это уж точно. Но разум все еще не покинул меня, поэтому я сделал решительный шаг в сторону. «Может это вообще мираж». Сделав отметку в ПДА, я пошел к башне. Чем меньше времени оставалось до выброса, тем тише становилось вокруг. Ни ветерка, ни малейшего движения. Кенги и те попрятались. Почти никто в Зоне не любит кенгов, и, между прочим, напрасно. Не могу сказать, что я питал к ним такую уж большую симпатию, просто расчет мой был простым, и я редко ошибался, кенгами питались многие виды живых существ в Зоне, и, если те чувствовали себя вольготно и никуда не убегали, значит, место можно было считать безопасным. Ну а самым благоприятным стоило считать такой отрезок пути, где встречались норы кенгов. Никто из них не стал бы выводить потомство там, где его тот час съедят. Я уже почти поверил в то, что доберусь до вышки без приключений, ан нет, когда мне оставалось всего каких-нибудь сто или двести метров дорогу мне преградил матерый чернобыльский пес. Бежать было бесполезно, да и некуда. Я не пытался прицелиться в мутанта, это было бесполезно, поскольку эти твари умеют отводить огнь в сторону, будто предугадывая его траекторию. Жаль, нет гранаты, тогда у меня появился бы шанс ускользнуть, а так, что называется один на один. Псина проанализировала ситуацию быстрее, чем я и стала обходить меня по дуге. Когда мутант вот-вот должен был выскользнуть из поля моего зрения - я дал очередь, разворачиваясь на пятках вокруг своей оси, кажется, я даже закрыл глаза, только так, и никак иначе я мог иметь призрачный шанс. Мутант не ожидал от меня подобных действий, несколько пуль нашли свою цель, чернобыльский пес подпрыгнул и завертелся волчком, не размышляя больше, я дослал оставшиеся пули следом. Но и тогда зверюга не испустила дух, лишь поджав хвост, заспешила прочь. Быть может, скоро мы с ней встретимся, если ее вдруг не накроет выброс или если я переживу его. Что вообще понадобилось здесь чернобыльскому псу, перед самым выбросом? Пара болтов помогла мне заметить аномалию под названием трамплин, летел бы я наверное высоко, но недолго. Вышка вблизи признаюсь, выглядела зловеще. Мне все никак не удавалось убедить себя в том, что мне следует забраться наверх. Иррациональный страх подсказывал, что гораздо лучше поискать надежный подпол. Но я знал, что в этом районе вовсе не редкость крысиные волки, поэтому такой визит может плохо закончится, ну а чтобы забраться на вышку мутанту пришлось бы приложить весьма завидные усилия, из всех известных мне видов так высоко не забирался никто. Теоретически я конечно, мог встретить там зомби, но я надеялся, что встреча в чернобыльским псом компенсирует дальнейшие неурядицы. Судьба была ко мне благосклонна. Металлическая конструкция выдержала не только битву со временем, но и битву со мной. Кажется, что ни я один был такой умный, что решился забраться сюда, но и страх мой, волнами рождающийся где-то в области желудка стал мне понятен, когда, забравшись наверх, я притворил за собой обитую листами железа дверь. Убежище было небольшим и сумрачным, но, несмотря на это с потолка лился голубоватый, такой совсем нездешний свет. Он был похож на свет в операционный. Который приглушен какой-нибудь противомоскитной сеткой. Я не знаю, с чего бы это вдруг в голову мне пришло такое сравнение. Свет, испуская маленький кусочек неба, иначе сложно было назвать этот артефакт, который был похож на кристалл, вату и фонарик одновременно. Это было действительно жутковато, он был похож на гнилушку, и фосфорицирующую палочку одновременно, и в то же время, его свет был настолько нездешним, что просто не существовало таких слов, которые смогли бы его описать. Черные тени, залегшие в углах, делались еще чернее. На секунду мне показалось, будто какое-то существо скрывается там… я не выдержал и осветил небольшое помещение фонариком. Никого не было. Из обстановки свалявшийся матрас, обрывок какой-то ни то схемы, ни то карты, да пара пустых бутылок. Я прислонился спиной к стене и закрыл глаза, в тот же момент мощная вибрация сотрясла вышку. Начался выброс. Однажды в КП-1 я слышал любопытную историю, о том, как сталкер по имени Новос решил посмотреть что же на самом деле происходит во время выброса? Всем известно, что попасть под излучение аномальной энергии – верная смерть. Причем, скажем так, смерть – это в лучшем случае. Человек, если физически каким-то образом переживал выброс, то психика его менялась необратимо, как и личности такого несчастного больше не существовало. Зомби, изломы, темные… это лишь несколько примеров того, что может сделать с человеком мама-Зона, если не захочет убивать беднягу. Но Новос был настырным, он поднаторел в местной науке, да и сборки его пользовались популярностью среди здешних обитателей. Так соединив воедино прибор ночного видения и необычную сборку из артефактов он получил возможность видеть сквозь стены. Конечно, он мог бы воспользоваться подобной военной разработкой, но Новос говорил, что уже пробовал сделать это, вследствие чего прибор был испорчен, а он сам не видел левым глазом недели две. Выброс в ту ночь был особенно сильным, вовсе не таким, как сегодня. Новос обосновался пережидать его в подвале одного из зданий деревни новичком, к чему далеко ходить? – рассуждал он. Но то, что он увидел повергло беднягу в шок. За стеною стояло марево красноватого тумана, а по нему то и дело пробегали мощные электрические разряды, или они были похожи на таковые. Он предполагал такое развитие событий и сперва был даже раздосадовано, но вдруг, молнии стали двигаться будто осмыслено, подымая пыльные смерчи, выбивая людей из-под земли, и в тот момент, когда одно из убежищ – старый грузовичок, не выдержал какое-то странное существо из молний и призрачной, как показалось смотрящему, дымке, метнулось туда. Люди попадали на землю, точно и не весили ничего. А существо вонзилось жгутами молний в каждого из троих несчастных. Люди корчились от боли, но не издавали, казалось ни звука. Один сталкер растаял, Новос клялся, что видел это, как тот просочился сквозь землю, что примечательно именно там, потом притаился гравиконцентрат, и, сколько бы его не разряжали бывалые, он появлялся с упорством, будто живой… а вот двоих других после нашли мертвыми. Сталкеры не поверили Новосу, ведь в последующие дни наблюдений во время выбросов ничего такого разглядеть не удавалось, ни в этот прибор, ни в какой-либо другой. Куда дался Новос спустя пару месяцев - так же никто не знал, но особо суеверные окрестили новую птичью карусель в его честь. Дескать, его преобразовало коаксиальное существо. Бред конечно, но когда пережидаешь выброс на вышке под артефактом «небо» как-то во все сразу верится. Вот и я верил, ждал и боялся, надеясь на милость Зоны, и, наверное, на то, что я еще здесь не все дела закончил, да и рано мне еще к Черному сталкеру. Карлос не знал, что такое выброс аномальной энергии. Об этом не писали в Интернете. Официально в Зоне не происходило ничего таинственного. За прошедшие два с половиной дня, казалось что все, что писали о Зоне за ее пределами было откровенным враньем, причем враньем от и до. Здесь не было ни Клондайка артефактов, ни безопасного развлекательного сафари, ни веселого путешествия, и уж тем паче, только больной мог назвать это место «раем экстремального туризма»! Зона пугала Карлоса, но в то же время, он как будто приближался час за часом к разгадке своего странного видения, и к тому, почему его брат выбрал это место. Хотя, быть может, что это Зона выбрала его брата. Каждый раз, когда Карлосу казалось, что вот-вот наступит понимание, оно ускользало из его рук, точно пресловутая синяя птица. Утром Комбату сделалось хуже, тяжелое дыхание вырывалось хрипящими посвистами из груди. Его лоб был покрыт испариной, и кажется сам он был уже далеко от этого мира. - Зачем ты мучаешь его! – шипел Гуру на Вара, думая, что салаги еще спят. - Если ты считаешь нужным можешь взять этот грех на душу, и убить его сам! - Это твой человек! - Скажи, что ты просто боишься! - Нет, черт возьми, если ты не можешь принять единственно-верное решение я на нашем опыте, псевдоплотью тебе по башке, докажу тебе, насколько ты заблуждаешься! - Что ты имеешь ввиду? - Мы пошлем сообщение в эфир после выброса и двинем к «100 рентгенам», но помяни мое слово… - Ты хочешь сказать, что если бы на месте Комбата был Неверьхуд, ты поступил бы точно так же? Гуру выдохнул, и добавил спокойным голосом: - Как тебе объяснить, Вар, я просто не хотел, чтобы мы потеряли еще нескольких членов нашей и без того не многочисленной команды. Повисло молчание, и тут грянул выброс. Мелкая дрожь прокатилась по мини-бункеру. Сервера печально пискнули, и перешли на резервное питание. Перед глазами Карлоса повисла красная пелена. Это длилось какую-то секунду, но ему показалось, что он успел заглянуть в колодец, в водах которого, несмотря на большую глубину, отражались звезды. Вскоре после выброса сталкеры были уже на ногах. Собрались быстро, все было предельно ясно. Дикий, Топор, Неверьхуд и Карлос меняясь по двойкам несли раненого. Группа старалась двигаться предельно быстро. Но в Зоне иногда и десять километров можно идти два дня. В сети появлялись новые сообщения о тех, кто не пережил выброс, а еще свежие новости с полей. Группа монолитовцев уничтожила отряд «Свободы» в районе Гнилых болот. По предварительным данным все погибли. Вар зачитался, да так, что чуть было, ни врезался в сухонькое деревце, которое по его словам, выпрыгнуло точно из-под земли. Он искал некролог на своего друга, но озабоченное выражение на его лице сменилось радостным. - Жив, курилка, вот, руку даю на отсечение, жив! - У тебя еще будет шанс, - рявкнул Гуру, снося Вара в сторону, когда из-за кустов раздался выстрел, а затем щелчок, осечка… и еще одна… Вся группа рассредоточилась в считанные секунды, даже Комбата сумели прикрыть… Два ствола заработали одновременно изрешетив зомби, совершившего так сказать, покушение на убийство. Вар косо посмотрел на Гуру и команда продолжила путь. Стругацкие вряд ли представляли, чем станет Зона, придуманная людьми. Карлосу казалось, что временами под его ногами разверзается песчаный карьер, или хлюпает вода, а еще будто бы по их следам бежит средних размеров черная собака. Предельное напряжение, видимо будет дождь. Гуру сделал предостерегающий жест - все замерли. Сталкер выдохнул. - Комбат мертв, - спокойно сказал он. Дикий нагнулся над своей нелегкой ношей, и понял, что все все действительно кончено. Парень закусил губу и осторожно опустив носилки вместе с Топором синхронно вытянулся «по стойке смирно», отдавая ушедшему товарищу последнюю дань памяти. Вар слегка кивнул. Носильщики сменились. Сталкера надлежало похоронить по правилам. Для меня выброс закончился благополучно, спустившись с вышки я уже было хотел послать сообщение Вару, но вспомнив о золотой рыбке решил непременно вернуться, ну надо же узнать в чем там дело? Что за замануха такая? Эх, Бес-Бес, мало тебе приключений… тебе давай все по максимуму, и чтобы все загадки тебе на блюдечке… тьфу, смотреть тошно! Если там золота руыбка, значит раньше там была воронка. Сама рыбка это красивое образование с зеркальной поверхностью. Ночью освещает пространство вокруг себя в радиусе 1-2 метра. Представляет собой спрессованные и причудливо изогнутые сильной гравитацией остатки растений, почвы и вообще всего, что попадает в аномалию в момент разрядки. Лично я никогда не пытался носить его на поясе, хотя говорят он увеличивает иммунитет к "ударным" гравитационным аномалиям, таким как трамплин, но при этом эта зараза ,за счет мощного гравитационного поля притягивает пули, что совсем не радует ее владельца. Цена продажи очень высокая. Вероятность появления - низкая. Интерес к артефакту проявляют научные организации, коллекционеры и ювелиры. Я как раз собирался продать его и обновить амуницию. Эх, только бы злосчастная рыбка никуда не делась! С трудом уняв азарт кладоискателя, я перетек в состояние постоянной бдительности. И не зря, поскольку впереди маячило несколько новорожденных аномалий. Один круг выжженного жаркой мха чего стоил! Я кидал болты, стараясь перехватить любой источник опасности, раньше, чем он застанет меня врасплох. Шаг… еще один и еще… вот оно то самое дерево, но никакой золотой рыбки и в помине нет! Что за черт! Только вот этот обглоданный череп, странной формы, мне как-то уж совсем не нравится. Я посчитал проведение благосклонным к себе, хотя некоторая досада от отсутствия рыбки на месте еще пару мгновений владела мною. Я написал сообщение Вару: «На связи Бес. «Свободовцы» кинули меня, надеюсь у вас все хорошо. Двигаю к ученым, надо освежиться и добрать снаряги». Я не стал распространяться о своих сомнительных приключениях, не думаю, что Вару бы это шибко понравилось, ну а до Янтаря я рассчитывал добраться в темпе трех дневного перехода.
Io: Глава 3. К вечеру, потрепанная переходом группа Гуру прибыла не территорию «Долга» в бар «100 рентген». Предварительно сталкеры отписались, что у них двое раненых, один погибший. Патруль прикрывал их приход почти от самых ворот, поскольку местные слепые собаки, под управлением чернобыльских псов отчего-то очень невзлюбили людей, обосновавшихся тут, и совершали регулярные набеги с переменным успехом. Когда последний рубеж был преодолен кто-то из дежурных узнал Вара и Гуру, парень помог с транспортировкой Топора. Дело было в том, что безопасный путь, который считался таковым на протяжении последних нескольких недель перестал быть таким. После выброса приличная комариная плешь расположилась прямиком на негласной тропе. Топор был слишком неопытен, чтобы различить новорожденную аномалию. Но благодаря реакциям Гуру он был до сих пор жив. Аномалия изуродовала лицо и руки сталкера, но надежда на то, что он выживет еще была. Карлос переменил свое мнение о нем теперь. Топор мужественно переносил выпавшее испытание. Карлос хотел облегчить его страдания, но не знал как. В условном медицинском центре «Долга» сталкеров приняли хмурые медбратья, иначе это и не назовешь. Антисанитарные условия для больных поразили Карлоса ни чуть не меньше методов лечения. Комбата определили в аномалию фрост. Как говорил один из «медицинских» работников – это достойный конец достойного человека. При совмещении действия фроста и артефакта под называнием глаз дракона любая материя превращалась в облако пара. У сталкеров это символизировало единение с Зоной или воспарение к богу, все зависело от того, кто и в каких богов верил. Карлос был слишком измучен переходами и событиями, промелькнувшими перед ним за очень короткий промежуток времени. Вместе с Диким они зашли в свободное помещение, олицетворяющее собой нечто вроде местной гостиницы. Никто из них даже не подумал разбирать место для отдыха, рухнув прямо на самодельные топчаны, они позволили себе сбросить постоянное напряжение. Сон Карлоса был наполнен тревогой и страхом. Он снова и снова переживал гибель своих товарищей в ужасных аномалиях, или от лап или клыков местных обитателей, и когда кошмар измотал его сознание он вдруг увидел своего брата, он был на сто процентов уверен, что не мог ошибиться. Одинокая фигура в камуфляжном выветренном пыльнике двигалась по направлению к болоту. Карлос понимал, что где-то есть грань между явью и сном, но сейчас все было зыбко, и почти что взаправду. Рыжие волосы выбивались из-под капюшона, за спиной помимо рюкзака и снаряги почему-то была приторочена гитара, вот это уж точно исключено в настоящей Зоне, но воображение дорисовывало картину сновидения. Карлос обрадовано направился за братом, но понял, что в мире сновидений лишь его брат имеет некую материальность, в то время, как он сам был эфирным, не существующим… Он преодолел расстояние разделяющее их усилием мысли, он слышал сознание своего брата, видел его душу, та была в смятении. В ней черной лентой вилась печать тревоги. Он обернулся, и казалось, заглянул Карлосу в глаза: - Мне не справится одному… - сказал Сергей, или это Карлос повторил фразу за ним? Он проснулся, когда уже светало. На пороге, где отсутствовала дверь сидел Гуру. - Доброе утро, - сказал он, - давай-ка позавтракаем, Карлос, и начнем занятия прямо сегодня, если ты, конечно не против. Карлос ничего не понял, но спорить не стал. Он знал, что ему нужно многому учиться, и то, что Гуру фактически взял его в команду - свидетельствовало о многом. Неверьхуд присматривал за Варом в санчасти, если можно было назвать так тот барак, в котором сталкерам уже удалось побывать. Карлос интуитивно понимал, что там и только там может быть оказана действительно реальная помощь, по местным меркам самая совершенная. Еда была безвкусной, сублимированная индейка, или что-то вроде того, Карлос не понял вкуса. Однако такого завтрака хватало на многие часы пути и энергичного боя. Гуру молчал, лишь изредка поднимая взгляд на него. Его вторая сущность – сущность шамана знала, что парня не стоит торопить, и что сегодня он убедится в том, что в догадках он не ошибся. Этот сталкер пришел в Зону не ради себя. У него была цель, и цель его не была корыстной. По своему опыту Гуру мог сказать, что таких здесь не более двух процентов. И все они либо добиваются своего и уходят, либо, как гласит одна из легенд Зоны – становятся в один ряд с Хранителями. Гуру сам не знал верит ли он в эту теорию или нет, скорее он думал, что эти люди переходят в другое не материальное состояние здесь, но он не смог бы с уверенностью сказать равны ли эти величины. Когда скромная трапеза была окончена Гуру повел парня мимо базы «Долга», через медицинский барак дальше к забытым и заставленным всяким хламом воротам. Кажется, ими не пользовались лет двадцать, но первое впечатление было обманчиво. Гуру легко отпер казавшийся ржавым засов. Они прошли дальше. И Гуру легонько притворил за собой дверь сквозь щель вернув нехитрое приспособление на место. Пространство за воротами не казалось Карлосу таким же безопасным, как перед ними, черт, а он ведь оставил свой автомат на стоянке! К своему ужасу сталкер не обнаружил сколь либо серьезного оружия и у Гуру. За эти несколько дней Карлос успел уяснить дну важную деталь – без оружия по Зоне ходят только мутанты, для нормальных людей – это непозволительная роскошь. - Ты уверен, что это безопасно, - спросил он. - В Зоне никто ни в чем не уверен, - спокойно сказал он. Карлосу сделалось еще более не по себе, когда они прошли по пустынному двору. Каждый шаг отдавался гулким эхом от пустых бетонных стен. Как будто бы в назидание незадачливым путникам под кряжистым деревом навсегда прикорнул мертвый снорк, хотя, сказать «навсегда», конечно, нельзя, до первого выброса, или пока им не поживятся сородичи. Сердце Карлоса билось так быстро, что казалось вот-вот выскочит из груди, но переступив незримую черту он вдруг понял, что нельзя соединить в себе два мира. Вернуться на сто процентов никогда не получится. Пульс его стал возвращаться в норму. Парень был готов поклясться, что Гуру слегка ухмыльнулся. Они забрались в одно из заброшенных зданий. Собственно по большому счету все здесь было заброшено, отличалась лишь степень запустения той или иной конструкции и частота использования. Россыпь гильз на полу, окалина на стенах свидетельствовала о том, что здесь не редко устраивались заварушки. Использованные шприцы от обезболивающих и распотрошенные аптечки, бурые пятна на облупившейся штукатурке… все это очень скоро осталось позади. Карлос и Гуру оказались в следующем бетонном дворе, на этот раз справа от сталкеров виднелась смотровая вышка, когда-то там располагался снайпер, а теперь о его присутствии говорил лишь выбеленный ветром и аномальной энергией скелет. Лестница наверх давно обрушилась, и теперь подняться туда не оставалось никакой возможности. - Что это? – спросил Карлос, указывая на светящуюся искру в траве. - Это, - Гуру улыбнулся – твой первый артефакт. Надень кожаную перчатку. Ну, чего ты ждешь? Карлос выполнил меру предосторожности и бережно поднял искрящийся кусочек материи. Он даже не мог точно сказать Что же именно он держал в руках, но искорки посверкивающие внутри завораживали. Гуру дал ему небольшой контейнер, почему-то Карлос не думал, что когда-нибудь сумеет найти какой-то артефакт, да и даже если бы нашел, едва ли бы приблизился к нему, если бы рядом не было Гуру, например, Зона успела показать ему свои зубы, и он справедливо опасался этих остро наточенных клыков. Карлос закрепил контейнер у себя на поясе и они продолжили путь, минуя злополучную вышку, протискиваясь к железнодорожной ветке, усеянной электрами, точно бы им там намазано было. Однако Гуру шел спокойным прогулочным шагом, Карлос видел, что тот расслаблен, и никуда не торопится. - Здесь недавно была зачистка, - словно угадав его мысли, сказал он, поэтому, по крайней мере, сегодня мы можем не волноваться за свою преждевременную гибель. Подойдя к хлипкой на вид лестнице, которая вела вверх, на крышу сооружения, которое видимо, когда-то было разгрузочной станцией, Гуру стал подниматься по ней вверх. У Карлоса не было выбора, и он отправился следом. Ветер был несильный, но пробирал до костей. Гуру же, снял свой плащ и расстелил его, устраиваясь поудобнее. Карлос не верил своим глазам, однако тот достал термос с крепко заваренным чаем, и предложил ему чашечку. Осторожно Карлос присел на корточки и принял горячий напиток из рук Гуру. - Нет, так не годиться… ты сам же закрываешь себе обзор, садись не бойся… Карлос приземлился рядом, опасливо глядя на человека, который начинал уже казаться ему сумасшедшим. Гуру снял свой варган с цепочки и, прислонив его к зубам, заиграл. Музыка была глубокой и неспешной. Вдумчивой и растянутой. Карлосу показалось, что пространство вокруг наполнилось чем-то потусторонним. Чтобы унять дрожь в пальцах, он достал свой инструмент и присоединился к Гуру. Сперва у него не получалось, потом резонирующие пластинки вошли в гармонию. Зона потеряла трехмерность. Просто пожелтевший лист из календаря 1986 года. Гордость города. Мирный атом. Всполохи света. Первомайская демонстрация. Спасибо товарищу Сталину за наше счастливое детство. Культ личности. Змея кусающая себя за хвост. Карлос не мог отличить поток своего сознания оттого, что происходило вокруг, если к тому можно было применить термин «происходило». Он падал в бездну, и видел десятки прерванных в Зоне жизней, однако, он видел, что ни одного человека Зона не наказала просто так. И он видел себя под пламенным оком Хозяина Зоны? А может быть самого настоящего высшего разума? Ему не было страшно. Суть вещей стала понятной и сталкер понял, что бояться он больше не будет. Карлос открыл глаза, будто очнувшись ото сна. Небо над ними было высокое и чистое. Как такое возможно в мире, где всегда осень? Он не знал, он любовался голубым бездонным небом, и грядой облаков, бегущих куда-то. Гуру улыбался. Его миссия по отношению к Карлосу была закончена. Никто не может научить сталкера лучше, чем Зона. Поход до Янтаря вымотал меня больше обычного. Тут еще и солнце вылезло, вот все не слава богу. Мало того, что засохшая болотная грязь отваливалась с комбеза живописными корками, так еще и вода была на исходе. Конечно, ничего страшного в том не было, потому как до ученых уже рукой подать, но я чувствовал себя ужом на сковородке. После того, как я убрал оружие, и постучал условным стуком - дверь в бункер мне открыл знакомый лаборант Стаханов. Фамилия, надо сказать, была говорящая, трудился парень за двоих точно. Увидев меня, он было, отшатнулся, но его ПДА вовремя сигнализировал «Свой». Грязный, уставший, голодный и дико злой я ввалился в его каморку. - Э?… - спросил Стаханов. - Душ, пожрать и выспаться, - резюмировал я. - Бес… ни так быстро… - промямлил Стаханов, - понимаешь… у нас тут небольшое прибавление в штате… и, наверное, сегодня, я никак не смогу тебе помочь… Я окинул лаборанта оценивающим взглядом. Может быть, он меня не обманывал, но путь до «100 рентген» мне сейчас не осилить. Тоннель жарок, зомби, и не самый спокойный район железнодорожного перегона, ну его на фиг… - Я тебе завтра зомби приведу, - улыбнулся я. Я видел, как мучительная тяга к знаниям на его лице борется со знанием инструкции. Но, за что я люблю наших ученых, так это за готовность за знания платить. - Ну… хорошо, только быстро… и спать ты будешь у меня в комнате. Я поспешно кивнул и исчез в душе. Я знал тут каждый метр жилого пространства и лабораторий, отвоеванных у Зоны с таким трудом. Лаборатория на Янтаре представляла собою несколько железобетонных блоков, скрепленных между собой модуль-комнатами. Говорили, что все это счастье строилось ни один год. Сейчас первый корпус пришел в упадок, из-за частичного недофинансирования, и вольным сталкерам, ежели не приезжали аспиранты с «большой земли» надлежало располагаться именно там. Но «вольными» сталкеры были весьма условно, поскольку официально на Янтаре останавливались военсталы, поэтому мне от щедрот был предложен научный отсек, да я и не был против. Я отмылся и впервые за последние три или четыре недели выстирал все, что было у меня в рюкзаке из одежды. Я воспользовался холодильником лаборанта, где нашел вполне съедобные полуфабрикаты, очень сильно отличающиеся от тех, что обычно пихают в сухпайки. После сытного обеда, недолго думая, я облачился в халат, оставив снарягу в сушилке, а боезапас под кроватью Стаханова, я завалился спать и сон мой был беззаботным, глубоким, и лишенным каких-либо сновидений. Разбудили меня бесцеремонным образом, какой-то старикашка, тряс меня за плечо, визгливым голосом восклицая: - Молодой человек! Молодой человек, проснитесь! Сейчас не время спать! Я с вами разговариваю! Открыв глаза я увидел сперва бледного, как мел Стаханова, а после сухонького человека неопределенного возраста, предположительно за семьдесят, предположительно ученого - Да? – неопределенно спросил я. - Вам следует срочно переодеться, и отправиться с моим помощником на замеры. Я кивнул, и пошел за Стахановым в подсобку. - Еще немного и мне конец! – прошептал он, - хорошо что Степан Евграфович знает не всех! - Да ладно тебе, сейчас замерим то, что нужно, я тебе приведу зомбяка, и все будет отлично, не паникуй… - А ты знаешь, что за это бывает? - Нет, - серьезно сказал я, я ведь действительно не знал. - Нас посылают обратно на «большую землю» и мы в течении трех лет, понимаешь ТРЕХ не можем подавать прошение, чтобы работать Здесь! - Сурово, - сказал я, стараясь, чтоб мой тон выглядел значительно, хотя на самом деле мне было смешно и грустно. Смешно потому, что десятки сталкеров мечтают о подобном, но в силу того, что погрязли в долгах, в силу привычки, или, как это называется - Зова Зоны не могут уйти; а грустно, потому что парень был болен наукой. А наука, к сожалению, хорошо создает лишь оружие массового уничтожения. Я облачился в термо-костюм и научный комбинезон повышенной защиты. Правда могу сказать, что защита эта работала лишь от аномального излучения, да радиации хорошо, а вот если расшалившейся снорк, к примеру, захочет полакомиться нежным мясом ученого, у него это получится лучше, чем, ежели он решит отведать сталкерского радиоактивного мяса. Нам выдали местное оружие пару пистолетов, в общем неплохих, но я гораздо уютнее чувствую себя с АК-47, а еще лучше с Абаканом; которым я рассчитывал разжиться после поимки зомби и, возможно, можно было бы сгонять за огненными шарами к тоннелю. Ученые хорошо платят за артефакты, почему же мне стоит отказываться от явного приварка, если уж «рыбка золотая» уплыла? В общем, задание на самом деле было легким. Пройти к одному концу бетонной трубы, выходящем на дорогу сделать первый замер, потом по трубе на второе болотце, где сделать второй замер, потом можно, конечно, к сноркам в гости, но я хотел добыть зомбяка посвежее, для этого надо смотаться к тому месту, где раньше был выжигатель. Говорят какое-то поле там все же осталось, и оттого они идут туда, точно на зов, хуже говорят, только в Дэдсити, только лично мне там бывать еще не приходилось. Вар говорит, что хочет мне как-нибудь показать место, где зомби «живут», как люди, но если честно, смотреть на это мне как-то не хочется. Стаханов долго настраивал свой детектор, потом мы наконец двинулись в путь. У ученых тут были проложены мостки, и намечены безопасные подходы. Вода то прибывала, то уходила куда-то совсем. Это был тоже своеобразный феномен янтаря. Я не любил обходить это место над трубой, но порой случалось, нехорошее там место, не могу объяснить чем, но не хорошее – это факт. Стаханов не торопился, я понимал его, парню нравился мир Зоны, он изучал его каждый день, как только выдавалась такая возможность. Вот чудные они все-таки люди науки, я сам лично однажды сопровождал Стаханова к железнодорожному депо. Он с час беседовал с электрой, я не шучу! Именно беседовал, говорил, что она реагирует ни только на колебание воздуха, но и на интонацию голоса. Хотел изучить… если бы нас тогда бандюки не накрыли, кто знает, какое бы открытие он мог совершить? Но после этой вольности лаборанта не выпускали за периметр, наверное, месяца два. Для парня это было настоящей трагедией, фанат, что тут скажешь? Первый замер отнял у нас около двух часов времени. Вокруг стояла звенящая тишина. Я слышал, как на дороге копошился какой-то мутант. Я искренне надеялся, что это не снорк, когда он ушел, сделалось заметно свободнее дышать. По трубе продвигались медленно, нельзя было дать тварям возможности застать нас врасплох. Наибольшую опасность представляли конечно вооруженные зомби. Со времен отключения выжигателя их сделалось меньше в разы, но нельзя было говорить о том, что они исчезли вовсе. Снорки, разумеется тоже были весьма опасны, но здесь им не хватило бы пространства, чтобы сделать достаточно высокий прыжок, чтобы напасть с максимально возможным эффектом, как это удавалось им на открытом пространстве. В общем, мы держали ухо в остро, выцеливая возможных врагов и продвигались вперед. На втором болоте тишина показалась мне еще более зловещей. Я, было, заподозрил контролера, но признаком пси-активности не наблюдалось. Естественно я торопил Стаханова, возможно карма сегодня была не очень удачной, а возможно где-то неподалеку промышляет излом. Вот с ним бы мне уж точно не хотелось встретиться. Однажды был такой случай. Пришел в зону парень по имени Винт. Я тогда еще вполне мог считаться салагой, но кое-какие понятия все же Вар вбил в мою голову. У Винта была навязчивая идея окультуривания, так скажем местных увеселительных заведений. Сторож согласился на его предложение, да и в «100 рентген» были не против организовать так называемую «сталкерскую эстраду». У меня на этот счет было весьма скептическое мнение и по моему опыту, не стоило путать божий дар с яичницей. Да и организатор из Винта был никакой. Помню, Вар привел меня в Бункер, а там, стало быть, культурная программа. Ждали мы часа полтора, честно ждали, потому что такого наш брат-сталкер явно не видел. По описаниям выходило нечто фантастическое, да что там! К нам военсталы с Кордона прибыли поглядеть, что за чудо такое, окультуривание Зоны… В итоге обещанный концерт открыл паренек с гитарой, естественно никакой критики ни свет, ни звук не выдерживали, да и сам он был, мягко говоря в шоке, а как Вар рассказал не отошел от марш-броска, где новоявленная хэви-команда потеряла убитыми троих, что не мудрено при таком руководстве. Я тихо хихикал, думая, что вовсе неплохо было бы устраивать концерты в подобных местах, зрители были благодарными. Парнишку поддержали, напоили пивом, и проводили до деревни новичков, нужно ли говорить, что ждало Винта? Арена в «100 рентген», то, что доктор прописал. Так вот там-то я и познакомился с изломом. Я думаю, что эти мутанты были все еще наполовину людьми, и если бы довелось встретиться с таким, я не знаю, каким был бы итог сражения, тогда, по крайней мере. Тот излом, который выступал против Винта - был безумным, злобным, и, если что и осталось в нем человеческого – так это тяга к уничтожению всего живого. Как ни крути, а в этом наша суть. Под старым пыльником вместо правой руки у мутанта скрывалась клешня, похожая на крабью. Винту досталось неплохое оружие – одна из зарубежных винтовок ближнего боя. При должной сноровке он победил бы своего соперника, но он предпочел иной исход. - Сдохните гады! – заорал он, оглашая Арену криком отчаяния. Однако прежде чем он успел направить ствол в сторону зрителей его рука вместе с винтовкой была отделена от тела одним движением клешни излома. Все было кончено очень быстро. Я не думаю, что устроители этого боя ожидали такого исхода, но горевать по Винту никто не стал. Так вот памятуя об образе мутанта, я не очень бы хотел встретить его здесь. К частью на второй стороне янтарного болота ни изломов, ни снорков не наблюдалось. Мы продвигались к месту замера уже более уверено. Пока Стаханов настраивал свою аппаратуру, я внимательно следил за окрестностями. Вскоре появились зомби. Оружия при них не было, однако, расслабляться не стоило. Одного я снял сразу, а вот второй показался мне хорошей кандидатурой для ученых? Я не знал, как следует подманивать зомби, но тут не растерялся Стаханов, видя, что угрозы жизни нет. Он протянул мутанту, я не знаю, как их еще следует называть, шоколадку. Я подумал, что ничего более идиотского и придумать нельзя, однако зомби подошел к нему и взял предложенное угощение. Он долго пытался разорвать упаковку, и я могу поклясться, он понимал, что нужно сделать. Он протянул угощение обратно, показывая что он хочет съесть его. Я был впечатлен! Такого представления мне еще ни один зомби не устраивал. Да что говорить? Я вообще-то не привык кормить их с рук. Стаханов открыл упаковку и снова протянул угощение зомби, могу поклясться, что тот улыбнулся, что шокировало меня еще больше. Тогда Стаханов, набравшись смелости, пригласил нашего гостя с собой, обещав угостить снова. Тот согласно кивнул и зашагал вслед за нами. Мне эта ситуация не нравилась в корне, поскольку, что знает, может у него в кармане пистолет имеется, или какой-то шибко умный контролер скрывается поблизости? Когда мы вернулись обратно, на ту сторону Янтаря, где располагался исследовательский центр, так сказать, я сразу понял, что что-то изменилось в окружающей среде, и скорее всего я весьма недалек от истины. Вскинув нехитрое оружие, я взглядом обшаривал окрестности. Вся эта звенящая тишина, безветренность и созданный вакуум наводили меня только на одну мысль – мутант недалеко. И хотя не все косвенные признаки совпадали с полной картиной, однако, я сам того от себя не ожидавши, рванул Стаханова за рукав и как мог быстро стал продвигаться по тропе обратно к центру. Что-то случилось с тропой… кто-то поменял блоки… я заставлял парня спрыгивать в болотную жижу, которая пузырилась под ногами, потому, что видел впереди косвенные признаки аномалий или странно заряженных магнитных полей. - Что происходит? – прохрипел Стаханов, едва поспевая за мной. - Контролер,- процедил я. Другого объяснения у меня просто не было. Во рту появился странный привкус металла, зомби как будто бы понял нас и старался не отставать, в то же время это выглядело весьма странно, поскольку этот полутруп не пытался нас убить. Может быть, все мы уже подчиняемся чьему-то интеллекту? Да нет, быть того не может… До двери мы добрались изможденные, мучаясь дикой жаждой… в спину подгоняло что-то, и никто из нас не знал что именно. Я чувствовал пси-удары, но не мог локализовать их источник. Это было похоже, как если бы несколько неопытных контролеров пытались взять нас в свою «свиту», но никак не могли разобраться кто же из них главный. Нам отпер весьма обеспокоенный профессор, ну, во всяком случае, я так классифицировал старичка. - Вы оба что с ума сошли? Я когда дал приказ возвращаться? Мы со Стахановым переглянулись. Но сказать сейчас что-либо мы не могли, поэтому просто ввалились в предбанник вместе с зомби. - Это еще ЧТО? – у Степана Евграфовича буквально глаза на лоб полезли. - Зомби, - выдохнул Стаханов, стаскивая костюм после обработки. Я последовал его примеру, пойдя местную обработку от радиации и чего-то-там-еще. После мы запихнули в камеру и зомби, а после уже не видели его, так как какой-то старший сотрудник увел мутанта в какой-то закрытый отсек. - Вот блин, - протянул Стаханов. - Не отчаивайся, теперь ты знаешь, как их приманить… - Наверное… - пожал плечами парень, надевая халат, - как ту думаешь, что это было Там? Я пожал плечами: - Я склоняюсь к мысли, что это контролер. - Никакой это не контролер, молодые люди! - Степан Евграфович, казалось снова появился из ниоткуда, - я когда вам велел вернуться? Впрочем… скорее всего дело в том, что стандартная передача данных просто потерялась в S-поле. - Что это за… разработка? – осторожно спросил я, боясь ляпнуть что-то не то. - О, я рад, что вы спросили, это новейший преобразователь пространства. Кстати, думаю, что мое сообщение вы получили … гм… вчера… Ну-ка коллега, проверьте… Стаханов взглянул на свой ПДА и удивлению его не было предела… - Но как? - Я и сам еще точно не понял, однако, некоторая цепочка артефактов, и луч стационарного лазера, пропущенный через золотую рыбку создают любопытнейший эффект… Мы называем его S-поле. Под его воздействием Зона становится немного другой. Я думаю, что ваша находка так безропотно отправилась вместе с вами именно благодаря S-полю. «Жесть, - подумал я, - вечно ученые что-нибудь придумают, а мы потом расхлебывай…». Уже пробираясь к «100 рентгенам» я подумал, что ничего хорошего из этого не получится. Стаханову правда надо отдать должное, в обмен на мои скромные услуги и спасение его жизни он презентовал мне новенький «абакан» с необходимым боезапасом, я попросил еще и оптический прицел, однако, лаборант посоветовал мне не наглеть, и я той же ночью покинул этот гребаный исследовательский центр. Когда Карлос и Гуру вернулись в «100 рентген» Неверьхуд и Вар сидя за барной стойкой обсуждали текущие дела. Дикий куда-то запропастился, но судя по всему Вар больше не беспокоился по этому поводу. - Наконец-то вы вернулись, - поприветствовал Неверьхуд запропастившихся товарищей, - тут такое было, приперся какой-то псих с болот, говорит инопланетян там встретил. - Да ладно, прямо-таки инопланетян? – саркастически ухмыльнулся Гуру. - Ну, так он говорил. Парня зовут Ломоть, сейчас в лазарете, большую дозу где-то схватил… скорее всего на тамошних холмах… - Что рассказывал-то? – безразлично поинтересовался Гуру, - мы были недалеко от дороги на Янтарь, но никого там не видели - Ну, может он окружным шел? - Как ты себе это представляешь? Ладно что там дальше? - Ну в общем якобы пришел он на Янтарь, и вдруг видит небо расчистилось и прямо сверху спустился энергетический шар. Двое яйцеголовых пошли туда, зашли в поле, образованное шаром, потом вышли и пошли к лаборатории, прихватив с собой какое-то существо, которое весьма ощутимо ковыляло и двигалось вовсе не так, как обычный человек. Наверняка они взяли с собой гуманоида на исследования. - Бред какой-то… - Все говорят что бред, только погода действительно улучшилась. - Скорее он наступил в радиоактивную лужу или что-то вроде того, его и скрутило, а потом сглючило… Неверьхуд пожал плечами, а Вар добавил: - Мой хороший друг пошел в том направлении, скорее всего он заглянет сюда, может подождем его и расспросим? - Нам надо продолжать путь у Карлоса есть одно незаконченное дело, к тому же я обещал Сидоровичу принести все необходимое, а мы весьма ощутимо запаздываем. Карлос кивнул, соглашаясь с Гуру. - А я бы подождал того парня, а? – поинтересовался Неверьхуд, - интересно же? - Мы теряем время, - безапелляционно отрезал Гуру. На минуту над столиком воцарилось молчание, но Вар легко разрядил обстановку. - Ладно, мужики, увидимся еще, а мне еще и в госпиталь заскочить надо, узнать как там Топор, он решил, что если все будет нормально, то завязывает с Зоной. - Вполне логично, - поддержал Неверьхуд. Команда Гуру готовилась к новому выходу, к возвращению на Кардон. Теперь предстояло идти другим маршрутом, что означало удлинение пути во временном эквиваленте - минимум на сутки.
Io: отступим от сталкера, переместимся в мир загробный) обещаю в итоге все остануться живы) За чертой. Тяжелая музыка спасает от гнетущей тишины, как-то сразу хочется взбодриться, куда-то идти, и что-то делать. Особливо, ежели вокалист пронзителен, как бензопила «дружба» и желательно ритм не медленнее мэйдоновского. Да где ж такое чудо возьмешь? Да это уже второй вопрос. Когда по уши погрязаешь в депрессивной попсе, нет ничего лучше, чем хэви родом из 80-х на глубоких басах, на колонках ни ниже 5.11. Понятное дело, что соседи ваши приходят в неописуемый восторг, что ни пером описать, ни вслух произнести, особливо, ежели на часах третий час утра. Но это детали… а как говорил один аффтар, который, замечу, много чего сжег, решают все. А еще в такие моменты спонтанного хаеротрясения чувствуешь себя невъебенно молодым и каким-то, я бы даже сказал красивым, не таким, как показывает тебе суровая реальность. Потому, как есть в той музыке что-то беззаботное, де после нас хоть потоп. Она простая, она доходит до самого сердца и заставляет его биться в одном ритме с собой. И ты вспоминаешь, почему на косуху набивали гвозди тру-металлисты прошлого века, и вспоминаешь, что это вообще-то когда-то что-то значило. И загораются глаза… и… - … Я сейчас милицию вызову! Но я законопослушный гражданин, конечно сделаю потише. А еще совсем недавно я бы ответил в духе: «Валяй карга старая!». И она бы не вызвала. Вернее тогда, я отчего-то не считал свою соседку старой каргой, скорее она бы присоединилась ко мне, конечно, не именно Она, а какая-нибудь абстрактная тетка на ее месте… а сейчас у нее семеро по лавкам, и внуки между прочем, а некоторые тут, понимаете ли, спать мешают. Ну да ладно… Запал столь внезапно взорвавший в мозгу динамитную шашку погас. Скала безразличия не заметив одиночного разрыва, осталась стоять на месте. Я пошел на кухню, дабы сварить очередную чашечку кофею, и тут, бывшие мои, сограждане случилось странное – я умер. Я всегда представлял себе смерть как весьма значительное событие в своей жизни, ну или во всяком случае, как избавление от всех тяжких дум, проблем и всего такого прочего. Я не питал иллюзий о том, что скажем, рай существует, я вообще бывало задумывался о том, какого это загробная жизнь, но никогда на самом деле не смог бы представить того, что в действительности оказалось там, За чертой. - Небесная канцелярия, доброе утро всем новоприбывшим просьба оставаться в зале и готовиться пройти таможенный контроль. Я проснулся в просторном зале, похожим на ресепшн в аэропорту, хотя если подумать так оно и было. Странным подобием стекла от нас были отгорожены люди, спешащие по своим делам, и было совершенно не слышно, что на самом деле происходит там. Я очень сильно удивился тому обстоятельству, что вскоре этот фон превратился для меня в статичные фотообои, которые более не представляли никакого интереса. Еще больше меня удивил чемодан, который катился вслед за мной. Да-да я уже попробовал встать, пройтись по залу, поприставать к тетке в белой хламиде на ресепшене, которая лаконично послала меня нафик, сказав, чтобы ждал своей очереди. Мне казалось, что до недавнего времени в зале был я один, но совсем скоро толпа собралась приличная. Кто-то рассматривал фотообои, одна бабушка-божий одуванчик читала детектив, девушка в розовом сарафанчике истово молилась… за всеми, как я заметил, катались странные чемоданчики, как и за мной. Ну, значит, наверное, так надо, куда деваться? Интересно, что в нем? Я попытался поднять свой, но он откатился на некоторое расстояние и не дался в руки. Я пожал плечами, и вернулся к созерцанию потолка, а оказывается есть на что посмотреть! Потолок Домодедовского аэропорта украшало искусно прорисованное небо, по которому неспешно плыли звезды, поворачиваясь то одним боком, то другим, сияя то ярче, то немного будто приглушая свет, чтобы все могли рассмотреть какие они красивые на самом деле. От созерцания такого чуда захватывало дух, я все пялился в нарисованное… или галограммное небо, сложно сказать, что это было на самом деле, и не мог отвести взгляд. - Сергей Константинович Маврин, пройдите в таможенный терминал. Я чуть не упал, однако вовремя совладал с собой и проследовал за чемоданчиком, думаю, он точно знал куда надо идти. За низким столиком, сварганенным видимо на скорую руку из оргстекла восседала зрелая мадам с прической ала советская секретарша, и что-то чинно записывала. - Добрый день, - сказала она. - Здравсвуйте, - откликнулся я. - Матерь божья! – воскликнула дама. - Я тоже очень рад вас видеть. - Это какая-то ошибка, - сказала она, и ее левый глаз ощутимо задергался. Я пожал плечами. - Л…ладно, предъявите ваши документы. Только я хотел раскрыть рот, углубившись в рассуждения о том, что лапы, хвост и усы вот и все мои документы, как мой чемоданчик раскрылся вывалив на стол перед дамой несколько запыленных тетрадей с пожелтевшими листами, клубок порванных струн, несколько перегрызенных ошейников, десять ( я успел сосчитать!) пустых гелевых ручек и два бумажных самолетика. - Очень интересно… - промолвила дама… - что ж, Сергей Константинович, будем знакомы, - Гарбарета Арчибальдовна, ваш проводник. Начнем разбор полетов с того, что мне вообще не понятно как вы здесь оказались, на мой взгляд… впрочем, сами понимаете Ему виднее. Я развел руками, мол, дело-то житейское. - Начнем разбор полетов, - резюмировала Гарбарета Арчибальдовна, - вредные привычки, случайные связи, хэви-металл, брань, неуважение не побоюсь этого слова, к роду человеческому… гордыня, снова случайные связи… и это, прошу заметить, далеко не весь ваш багаж… и что, я хочу спросить, Что же помогло вам оказаться здесь? Ха-ха! Кормил куниц с рук… ну да, тут пожалуй не поспоришь, так… собачий приют… ага… дистанционное обучение игре на гитаре… угу… странно… в принципе, уважаемый, вам Его надо благодарить… то, что как говорится, жили под Слэш-оком, как говориться, но не поддались четыре раза это еще не значит, что… Ну да ладно… Чемодан, сопровождающий меня исчез. - Поздравляю, вы приняты. - Э? – недоуменно спросил я. - Рай. Квартал сто сорок пять, получите документы распишитесь. - М… то есть? - То и есть… поставьте отпечаток пальца здесь и здесь, крылья вам выдадут позже. - Ага… - тупо кивнул я, проследовав куда-то вверх по эскалатору. При входе в рай меня встретил какой-то подозрительный тип в костюме, неодобрительно прищелкнув языком, однако, перед тем, как раскрыть створку ворот, попросил приложить палец к индикатору. Загорелась зеленая лампочка, и я вошел в райские врата. Гм… как-то я себе по-другому все это представлял. А где облачка пушистые и невесомые? Где райские яблочки? Где ангелы и все такое прочее? А? Где обещанный отдых черт-подери! Моим глазам предстала Москва, наверное, менее пыльная, чем это есть на самом деле. Люди, если конечно, их можно было назвать людьми передвигались с помощью крыльев, а такие новички, или недотепы как я на велосипедах. Все были вежливы и внимательны друг к другу, меня чуть не стошнило от сцен взаимопомощи в небе… но в следующий момент я улыбнулся тому, что увидел, ведь теперь я точно знал, куда мне следует направиться. В пункте временной выдачи велосипедов мне был презентован серебристый скоростной велосипед, похожий на гоночный и прогулочный одновременно. На таком до другого края Москвы не близко это точно, но что делать, другого транспорта здесь не было, разве что метро, но в первые дни мне его крайне не рекомендовали, по слухам там работают люди из Ада, или отбывают наказание те, кого направили в чистилище. Несмотря в мою уверенность в том, что путешествие до дома займет много часов, я добрался не многим более, чем минут за десять. Обстановка моей квартиры почти не изменилась. Я вошел на кухню, и навстречу мне выбежал Лорд… одна из моих первый собак, когда я был еще ребенком… боже мой! Распахнув объятия навстречу псине я обнял ее, а она ответила мне взаимностью, облизав щеку своим шершавым прохладным языком… Псы тоже попадают в рай… Сделав себе чашку кофе, я включил телевизор. Это меня немного удивило, но уже не так сильно, как наличие в раю вообще какого-то подобия жизни земной. - С вами Первый Небесный Канал, и сегодня мы расскажем вам о новоприбывших праведниках, возьмем интервью у Апостола Петра и прослушаем концерт для скрипки с оркестром. Каждый сможет выбрать свой любимый, сегодня как и всегда. Так же вы увидите ток-шоу «Мой рай – моя крепость», а затем обратимся к обратной стороне и посмотрим в течение тридцати секунд на муки вечные, которых вы избежали благодаря своей праведной жизни… «Праведной? Вот что-то не припомню я, чтобы жизнь моя была особо праведной, - подумалось мне, - ничего особенно хорошего я не делал, скорее напротив приносил близким людям хлопоты… и так нелепо умер… ну нет бы на сцене, чтоб красиво, как Тальков… или защищая кого… а так… да и рай какой-то неправильный… как все лучшее на земле…». На следующий день против моих ожиданий я проснулся все в той же Москве без автомобильных пробок и гор мусора на улицах. Вот досада, курить хотелось отчаянно, а сигарет не было, да и денег у меня тоже не было… еще как ни странно хотелось есть. Заглянув в холодильник я обнаружил там все необходимое для меня и Лорда. Гм… откуда оно все берется? А если пожелать… ну… даже не знаю… мобильник! Как ни странно на столе появился небольшой параллелепипед, мелодично звенящий, какой-то весьма приятной мелодией – это был сотовый телефон разумеется. Я ответил. А что мне еще оставалось делать? - Да? - Доброе утро, Сергей, когда освоитесь, мы просим прибыть вас в офис добрых дел на собеседование. - Хорошо…. – только я хотел спросить, как найти этот самый офис, как голос ответил мне: - Данные о местонахождении офиса есть в вашем телефоне в разделе навигации, вы без труда нас найдете. - Ага… - тупо кивнул я. Все это слишком для моих растрепанных нервов как так можно? Я только можно сказать умер, а на меня уже столько всего свалилось. Я попал в рай, а тут оказывается работать надо и вообще царит сплошной коммунизм в высшем и светлом идеале… уму не постижимо! Самое же интересное в моем понимании было то, что все жители рая говорили на одном языке он был мало похож на все те, что я слышал раньше, однако, к своему удивлению, я заговорил на нем сразу же и без каких-либо проблем. Я было хотел проконсультироваться у кого-либо, но потом передумал и направился в электронную библиотеку рая, фига тут и такое имеется, - подумал я, разглядывая карту рая. В библиотеке моему вниманию была представлена полная история рая, содержащая около 23 миллионов файлов. Я как-то не решился читать все, поэтому выбрал парочку наугад, и, похоже не ошибся, они повествовали о расплывчатых истоках, если так можно выразиться, о том, что можно делать в раю, а что нельзя, своеобразный кодекс чести, только отличался он вовсе не мерой пресечения, а скорее ответственностью… Страницы гласили, что отдавшись на волю лени, или совершив недостойный поступок будет видеть каждый провинившийся, как страдают ближние его. Улыбка и добрые дела залог хорошего самочувствия окружающих, а собственная депрессия или удрученное состояние вполне могло вызвать мигрень у офисных работников этажах на трех. Кодекс конечно, был адаптирован к современным реалиям, похоже здесь времени зря не теряли… и как точно было подмечено! Закрыв файл, Сергей окинул здание библиотеке чуть затуманенным взором, какое блестящее решение. Пожалуй именно этого не доставало строителям коммунизма. Или это такое свойство праведников? Господи, я-то как сюда попал? Мне-то было бы все равно, если бы другие страдали из-за моих действий… или бездействий… или… или не все равно? Я задумался, памятуя, о том, что больше всего негативных эмоций, даже страданий, если угодно, доставляли мне, пожалуй, мои глупые и жестокие выходки, пот отношению к близким и не очень людям. Надо мной что-то сверкнуло, подняв очи гору я неожиданно увидел загоревшийся нимб… « Вот хрень», - подумалось мне, нимб жалобно мигнул и погас. Со ступеней библиотеки раздался радостный смех, я обернулся, увидев перед собой пожилого человека. - Он от дурных мыслей выключается. - Ага, - оторопело произнес я. - А от хороших наоборот… - Ага… - повторило за мной гулкое эхо. Я шел по городу прибалдевший ото всех событий, свалившихся на мою рыжую голову. Мыслей не было, я подумал, что неплохо было бы может обзавестись плеером, если конечно в раю такое разрешено, ведь помниться на Земле говорили, что музыка делиться на сатанинскую и божественную… или…. Увидев музыкальный магазин, я зашел туда и удивился выбору, который предстал очам моим. Уж чего-чего а Manowar я здесь увидеть точно не ожидал… - Э?- спросил я продавца. - Нет сатанинской музыки, - улыбнулся мне он, сразу распознав новичка,- любой звук есть творение божье… - А….? - Кроме Димы Билана, - сказал парень и истово перекрестился… - О! - В раю не существует денежных знаков, вам необходимо выбрать товар и приложить палец к светящемуся окошку, аминь… - А вдруг…? - Если какой-либо товар еще не может быть вам представлен, то вы не сможете его получить… - М…? - Это означает, что ваш… уровень праведности не позволяет вам не прельститься теми прелестями, которые олицетворяет в себе этот товар. Мне немедленно захотелось поэкспериментировать. Iron Maiden, Manowar, даже Мэрлин Мэнсон – все это мне позволялось с оговоркой «вы не достаточно хорошо знаете английский язык, чтобы эта музыка сумела навредить вам», а вот Арию, Кипелова и свои собственные труды мне приобрести не удалось. - Еще не время, - объяснил продавец. Я пожал плечами, ведь на самом деле я думал, что все будет с точностью до наоборот. Забрав желаемые диски я отправился домой, собственно куда еще я мог направиться? Ах да, надо было выгулять Лорда. К моему удивлению «выгуливать собаку» пришлось несколько иначе, чем я это себе представлял… дело в том, что Лорд просто получал удовольствие от прогулки, а вот убедить его сделать свои дела мне так и не удалось, и снова я услышал радостный смех за своей спиной, на этот раз я даже не обиделся. - Новенький? – спросила курносая девчушка в забавном халате с бабочками.. - Да, - улыбнулся я в ответ. - Я так и поняла, судя по вашей реакции. Меня зовут Марта, я тут прожила уже достаточное время, чтобы понять то, что во многих естественных потребностях в раю нужды нет… - Э… а … люди? Они тоже… ? Марта засмеялась еще громче. - Это же рай! Конечно, нет. В общем… знаете… - Сергей, - представился я. - … Сергей… знаете, я думаю, что рай по сути это…. Воплощение наших лучших надежд, реализация веры в самое лучшее и чистое… в общем… я думаю, что как только вы поступите на службу многое станет вам понятнее и яснее. Я кивнул… все же странно… вот Марта… кто она? Почему здесь? Говорят, все кто попадают в рай должны много горя знать на земле… разве я был достоин такой чести? Еще тоже интересный вопрос, здесь ведь совсем мало детей, а разве умершие до десятилетнего возраста не все попадают в рай? Ответом на мой вопрос стала передача, которую я краем глаза увидел по местному телевидению. Оказывается детки, которые попадали в рай практически сразу рождались вновь, в небесной, если так можно выразиться, Москве оставались лишь самые разнесчастные, которые успели хлебнуть столько горя, что и взрослым не снилось. Еще парадокс, здесь я не видел или не узнал никого из великих, так же было интересно, не трудиться ли здесь кто-то из знакомых, ушедших в другом мире. Еще мне почему-то стало жутко любопытно здесь ли Цой, Башлачов, Высоцкий, Есенин? Как уживаются между собой дети серебряного века и нашей современности? От этих мыслей можно было просто с ума сойти, поэтому к вечеру я направился в офис добрых дел, кратко ОДД.
Io: Часть 2. Когда райское лето вступило в свою заключающую фазу, деревья самые причудливые, играющие на солнце разнообразной листвой со всевозможными оттенками зеленого и салатового, наливались плодами мой начальник Ангел Илья впервые вызвал меня на ковер. Признаться мне не доводилось еще с ним беседовать, да и желания особенного не было. Лозунг в моей голове был вполне земной: «подальше от начальства – поближе к кухне». Дверь в кабинет Ильи выглядела внушающее, и внушала она мне только опасения - явно ничем хорошим это не кончится. Ну да ладно, чего мне бояться? Я осторожно постучал, и не успел я закончить сию манипуляцию, как из-за двери раздался голос: - Входите, Сергей. Я потянул на себя позолоченную ручку, мне казалось, что дверь должна быть очень тяжелой, поскольку выглядела она как вход в царские покои, никак не меньше, хотя признаться в ОДД каждый день менялся дизайн всего по желанию хозяев кабинетов, или путем коллективной медитации, и всегда я думал, что уж лучше-то точно придумать нельзя, но всегда оказывалось, что я ошибался, ибо нет предела совершенству. - Добрый день, - робко начал я. - Я вызвал, вас Сергей, чтобы объявить о вашем повышении. Вы хорошо поработали, и теперь вам время получить крылья и отправиться на следующий уровень… готовы ли вы взять на себя ответственность за таких же новичков, которым были и вы сами совсем недавно? Я нервно сглотнул, земная жизнь научила меня находить подвохи везде и всюду. - Не пугайтесь, - продолжил Илья, - мне известна ваша способность к тому, чтобы обучать молодое поколение, на офисной должности вас оставлять никак нельзя, я бы с удовольствием отправил вас на таможенный терминал, но боюсь, тогда вам не войти в ангельский спецназ, а я вижу вас именно в плеяде тех… гм… высококвалифицированных боевых единиц… «Час от часу нелегче….» - пронеслось в голове. - Все в порядке… - с улыбкой Карнеги продолжил Илья, - я понимаю, что обучение молодого поколения скорее будет для вас наказанием, а в раю по умолчанию не может быть такого… хотя, - ангел задумался, отчего его нимб исполнил какой-то странный световой этюд, - как знать, некоторые считают наказанием уже то, что попали сюда и стыдятся… - М… - попытался я сказать что-то умное, впрочем это на сайте ЯВраю легко, а вот так, чтобы ангелу в лицо как-то не очень. - Не торопитесь с выбором, подумайте о том, чем бы вы предпочли заниматься… Я кивнул, и неожиданно оказался у себя дома. За спиной ощущалась приятная тяжесть. Посмотрев в зеркало, я обнаружил пару персиковых крыльев. «Чтобы гармонировали с хаером что ли?» - прыснул я. И заметил еще одну странную деталь. Вообще-то в раю как-то не до этого было, все работа-работа… а тут… оглядев себя в зеркало я понял, что вся моя нательная живопись исчезла, вернее сказать, почти вся, разумеется. На животе так и остался красоваться, казавшийся теперь неуместным портрет моей души, плачущей кровавыми слезами… «что бы это значило?» - подумал, было я, но тут же отвлекся - забыл додумать мысль до конца, поскольку мой сотовый разрывался от звонков. Звонил мне какой-то смутно знакомый байкер, ехавший посмотреть на памятник погибшим байкерам, ну и сам ставший оным. Говорил, что как только нашел мою страницу на портале ЯВраю очень обрадовался, потому, как никого из «своих» тут почему-то не оказалось. Недолго думая он пригласил меня в райский паб, почему бы и нет? Подумалось мне, и я нацепивши любимые джинсы и белый хитон отправился на встречу. По дороге понял, что забыл одеть кеды, но решил, что какая разница? Во-первых, пыли и грязи тут нет по определению, а во-вторых, практически все крылатые и вовсе предпочитают белые хитоны. Парень действительно оказался знакомым, кажется мы пили вместе на прошлом Нашествии, или что-то вроде того. Парня звали Егором, между прочем славный малый! - Я так офигел, прости господи, что ни в аду оказался! – сбивчиво рассказывал он, - но ничего как таможню миновал обрадовался! У меня грехов – куры не клюют, а тут такое дело, рраз и я в раю! Кому расскажи – никто не поверит. Только вот рассказывать некому. Пробовал отыскать родителей там, или дальних родственников, только вот отчего-то не могу вспомнить ни имен… ни лиц… Я задумался над словами Егора ведь если подумать я и не догадался, что можно встретиться с кем-то из своих родственников, давно почивших с миром… но так же не смог припомнить ни координат, ни даже имен усопших… - Вот что, Егор, я думаю, еще не время. Знаешь, меня тут тоже все очень сильно удивляет до сих пор… лучше расскажи, как там на земле? - А как там? Да все по прежнему… кризис, ожидание апокалипсиса и новая гонка вооружений между Россией и Америкой… - Бред какой-то. - А-то! Я вот на закрытии сезона хотел зажечь, да видно не судьба! - Не переживай, Егорка, тут тоже есть байк-клуб, так что наведи справки в городском архиве, думаю, без общения не останешься. - Ничего себе! – обрадовался он, - я не думал, что встречу тебя здесь! - Угу… - грустно заметил я, - наверное, никто не думал… - Ой, о тебе столько слухов ходило, ты не представляешь! - Уж я-то представляю, - улыбнулся я, вспоминая весь тот бред, который мне доводилось читать в Интернете о себе-любимом. Сейчас это казалось такой милой чушью, а местами весьма даже не чушью… а как говориться, попаданием в яблочко. Я улыбался, а Егор все говорил и говорил… я вроде бы узнавал из его слов много информации, но по сути я уже итак знал о чем он поведет речь. Так это все странно было осознавать, что воспринимаешь информацию и в то же самое время вовсе не воспринимать ее… Мы простились, договорившись, что вероятно встретимся вскоре снова. Я поднялся со стула, так и не притронувшись к свежайшему «Гиннесу», не потерявшему свою актуальность, даже к концу нашей беседы, понимая, что никогда с Егором мы больше не увидимся… такой он чудесный рай… Прошло еще несколько месяцев, ну наверное, прошло и, наверное, месяцев… все здесь было условно, я даже спать ложился скорее по привычке, и Лорда выгуливал для нашего обоюдного с ним удовольствия. И чего же моей несчастной душеньке не хватат? И манна небесная мне не сладка, и оливки не вкусны, и музыка достала… сижу в офисе, как дурак решаю чьи-то проблемы. И велосипед мне ни в радость, и общение с интересными людьми… вон Витю-таки сыскал, все, как и прежде в котельной вкалывает, говорит за ради такого счастья готов от многого отказаться. У него почему-то до сих пор нет крыльев, зато нимб просто офигенный. Говорят такой у всех, кто работает руками, а крылья им вроде как без надобности… В общем, и его квартирники мне ни в радость, и все как будто тянет куда-то… только куда ни пойму. Давеча случилось мне рассматривать витрины магазинов на какой-то момент показалось мне, будто бы постеры на потолке двигались, да быть такого не может померещилось скорее всего. Подумав немного над своим странным состоянием, я решил зайти к психоаналитику, благо в моем мобильном нашлось несколько номеров на выбор, как говорится. Выбрал естественно женщину. Как я видел по моим соседям многие жили семьями, которые сложились уже здесь на небесах. Почему бы собственно и нет? Однако психоаналитик Оксана оказалась скучнейшим созданием по природе своей и направила меня, господи ты боже мой, на службы в армию… ну что за напасть такая? Вообще-то организация называлась ангельский спецназ, сокращенно АС… нетривиально, но куда деваться. Сказала, что предрасположенность у меня такая, рекомендовала начать знакомство с Той стороной со спуска в метро. АС мне не понравились сразу же. Было в ОДД что-то свое так сказать, родное что ли… было там что-то уютное, что-то, наверное, даже немного советское. А тут понимаешь сейчас выдадут мне автомат… Однако вместо автомата выдали мне бутыль святой воды и я заметил еще одну метаморфозу, которая произошла со мной, а если быть точным, с моими серебряными украшениями которые я носил, наверное, столько, сколько я помнил. Время сделалось пластичным для меня еще неделю назад, если конечно, можно было бы высчитать действительно ли прошла именно неделя, а не месяц, или не год. Так вот, мои украшения представляли собою кольца примерно одинаковой формы в виде пера птицы, или моего собственного, если угодно, но одним усилием моей мысли они легко превращались в два серебряных кастета. «Ну ничего себе работёнка!» - подумалось мне, - «с чем же мне предстоит там встретиться? Правда ли что, демоны, адские сущности, или т.п. будут стараться на меня напасть? Убить меня уже нельзя, но какой вред тогда они могу мне причинить?». Перед своим первым рабочим днем на новом так сказать рабочем месте я волновался. Как я успел узнать из скупой беседы с психоаналитиком, встречались в раю такие жители, которые со временем переставали быть довольными условиями так сказать, своего пребывания, именно за счет их комплектовался АС. В шутку между собой АС называли борцами за добро и справедливость. Я честно не особо представлял в чем такая борьба заключается, однако мне выдали мое первое задание доставить депешу для Той стороны на станцию метро Площадь Революции. Что ж… «что может быть проще» - подумал я…. Вход в метро располагался не так далеко от ОДД, у меня не было желания в тот день спускаться в офис, тем не менее я оказался там, и я могу сказать, что практически случайно. Разверзшийся зев станции Ангелсити заворожил меня. Казалось в самом ее архитектурном облике крылась какая-то загадка, какая-то двусмысленность, я все не мог понять какая, пока не спустился под своды, казавшиеся древнее, чем сама вечность, если такое вообще возможно. Я подумал, что сначала вообще тут было метро, а потом появилось все остальное. Интересно для чего оно использовалось раньше? Точно прочтя мои мысли рядом приземлился один из служащих АС. - Дрейфишь? – поинтересовался он, улыбаясь. Как ни странно в голосе его не было ни издевки, ни попытки меня оскорбить, - не переживай, всегда первый раз трудно переступить порог, но я понимаю тебя, брат, ведь ты не можешь быть, видя несовершенства и видя, что можешь сделать рай лучше, поэтому ты здесь. Поэтому не бойся… и я знаю о чем ты думаешь, раньше метрополитен Ангелсити использовался как каменоломня, собственно грешеники, пребывающие в чистилище раньше отбывали в нем свои повинности… - Но, послушай, - обратился я к коллеге, - ведь все мы грешны, и даже теперь… в мыслях… - Вот – важно поднял палец вверх шестикрылый брат, - в том-то и разница, ты считаешь себя грешником даже теперь, несмотря на все то, что ты пережил и перенес, а все Они считают, что они слишком несправедливо наказаны, и пока не раскаяться, хрен им а не райские яблочки… - Дык они же кислые! - Да и мне уже пора, - улыбнулся коллега, шагнув под своды Ангелсити. Я вдохнул полной грудью и шагнул вслед за ним. Станция, выполненная в мраморе особо ничем не отличалась от тех, что я видел в московском метрополитене до того, как попал в рай. Но так было лишь на первый взгляд, поскольку размах построенной хоромины стал ясен мне лишь со второго взгляда. Многоуровневые потоки, куда приходили поезда, платформы и анфилады колонн привели меня в легкое замешательство. Откуда-то я знал, что данное сооружеине было сработано очевидно мастерами, вовсе не знающими Христа, зато прекрасно осведомленных о том, что значит роскошно! Каменные кариатиды, поддерживающие своды станции были огромны, и меня тотчас же услужливая память отнесла к распространенному символу афинского Акрополя, который я столько раз видел на картинках в учебниках, а позже на фотографиях друзей, побывавших в Греции. В нише в конце станции возвышалась огромная станция под стать колоннам, мне показалось, что женщина выполненная в мраморе, и черт-знает-каком еще камне, являлась никем иным, как Афиной. «Какого хрена?», - подумалось мне… как ни странно на яркость моего нимба на этот раз это не повлияло. Что удивило меня при разглядывании многочисленных платформ, так это наличие Высоких, обрамленных богатым наличником дверей, которые при всем при этом были оснащены детектором отпечатков пальцев… куда они вели мне почему-то весьма не хотелось выяснять. Ну а на той платформе, где находился я на высоком, цоколе располагались шесть статуй девушек, держащих в руках странные осветительные приборы, которые лично мне больше всего напоминали банки со светлячками… Я просто обалдел от картины явившейся моим очам, однако, на платформу с мелодичным перезвоном китайских колокольчиков прибыл поезд. Площадь Революции я помнил хорошо, и судя по схеме из Ангелсити до нее предстояло добираться с одной пересадкой. Сама схема метро не отличалась от прежней, с той лишь разницей, что все оно начиналось именно в Ангелсити, а эта станция в свою очередь являла собой центр всего метрополитена. Мне достался просторный новый вагон, из тех, что кличут, кажется «Русланами». В общем поездка проходила в штатном режиме, ровно один перегон, когда на станции с непонятно смазанным названием в вагон ни ввалились черти. Да! Натуральные! С рогами, хвостами и копытцами! Я прямо-таки запаниковал, пытаясь не показать, как мне стремно, впрочем, черти не обратили на меня ни малейшего внимания. За ними вошел странный человек… человек ли? Однако черти окружили его плотным кольцом, а тот и бровью не повел. «Демон», - подумалось мне. И я не ошибся. Перепончатые крылья, рожки, хвост, все как полагается. Костюм «прада», галстук – «армани». Пообвыкшись я понял, что обитатели Той стороны не желают стереть меня с лица земли, ну или неба… в общем не покушаются на мое жизненное пространство и вообще стараются держаться от меня подальше. В метро были и обычные люди, они не замечали ни нас ни демонов, впервые я видел все так, как оно есть… а я уже начал было забывать, как выглядит Реальность. Реальность ли это на самом деле? Моя станция была четвертой, я заранее направился к двери и приготовился к выходу. Какой-то бес влетел в меня и тут же с пшиком исчез, думаю, он сделал это не нарочно, его как будто кто-то зашвырнул через весь вагон. - Извините, - инстинктивно произнес я. Демон, стоящий на расстоянии трех-четырех метров от меня хмыкнул, и отвернулся к окну, как будто в нем можно было увидеть что-то интересное.
Io: Часть 3. Оказавшись на платформе я практически сразу окунулся в водоворот событий. Люди сновали вокруг меня, и сквозь меня, естественно они не видели меня, как и Демонов, торопясь по своим делам. Лишь одна девчушка лет, должно быть пяти отроду, неожиданно обернулась, посмотрев на меня в упор помахала рукой, и одними губами прошептала: «привет, ангел!». Я помахал ей в ответ, и она счастливая побежала к маме, которая стояла неподалеку в позе: «долго я еще буду ждать?». Я всегда думал, что все дети видят потусторонние миры, но оказалось ошибался. Из такого раннего детства я себя и при жизни-то не помнил, а теперь и подавно, как говориться. Нужно было делать пересадку на Арбатско-Покровскую линию, я было замешкался, но затем быстро нашел нужный эскалатор. Впереди себя я увидел несколько коллег, у одного было обожжено крыло, мне стало немного не по себе, ведь я ничего не подписывал, да и условий найма не видел… «Подписи ставят только в аду, причем кровью», - вспомнился мне отрывок какого-то разговора ни то в ОДД, ни то в АС… ох и не нравится мне все это! Но что делать? Здесь для слабых места нет… так получается? Эскалатор вывез меня на очередной этап пути. Группа бесов, играющая в наперстки прямо в переходе метро, осклабилась на меня. Вокруг них толпились люди и демоны. Для них это должно быть выглядело иначе, ну для людей-то само собой, для них это лоток с моментальной лотереей, или игровой автомат… а куда собственно милиция смотрит? Милиции на станции не оказалось, что было очень странно, а может быть, я просто не заметил? Пройти мимо? Имею ли я право пройти мимо? Но у меня есть задание… что важнее сейчас для меня выполнить задание или? Все эти сомнения терзали меня не многим более секунды, хотя казалось, я успел обстоятельно обдумать мотивировку и свои действия. Я не проходил еще тренировок в АС, хотя слышал, что они мне предстояли, я не знал, как надлежит действовать ангелу в подобных обстоятельствах, как бы там ни было, я распечатал бутыль со святой водой, и не найдя ничего лучше выдернув одно перо из крыла (а это между прочем все равно что из башки пучок волос разом), воспользовался им как разбрызгивателем… - Совсем очумел? – раздался предсмертный хрип одного из бесов. Нечисть исчезла, появилась милиция… какой-то дородной тетке в ватнике надевали наручники, я поспешил вниз на переход. На душе было неспокойно. Каламбур выходит, но иначе охарактеризовать свое состояние я не мог. Дурные предчувствия терзали меня. Не стоило вмешиваться… но не вмешаться… как же? Для чего тогда это все? До самого пункта назначения я не смотрел по сторонам. Да и какой в этом смысл? Иногда земные дети видели меня, улыбаясь, махали руками, один мальчик даже поздоровался, мать тут же одернула его. Конечно, она не видела меня, подумав, что сын общается с кем-то из пассажиров. «Нельзя разговаривать с незнакомыми!» - веско заметила она. «Вообще все так странно, - размышлял я, - сейчас Россия считается развивающейся страной, и как и во всем мире здесь начинается кризис, не тот, конечно, от которого пытаются спастись при помощи поисков альтернативных источников энергии, а в душах людей. Они перестали доверять друг другу. Они боятся просто общаться между собой, для этого у них есть адвокаты, кстати большинство самых известных – выходцы с Той стороны»… Так я думал, пока ноги мои сами собою не ступили на мраморный пол Площади Революции. Станция была многолюдна, как мне показалось, еще более многолюдна, чем даже Ангелсити. Я сделал несколько шагов вперед и понял, что не знаю кому именно я должен передать депешу. У меня не было описания демона, а их тут водилось в достатке, я чувствовал злобные взгляды так, что холодок гулял меж крыльев. Я уже собирался позвонить в АС для уточнения кандидатуры, как заметил человека в черном плаще… отчего-то я сразу понял, что это Он. Он сидел под памятником на мраморной камье, которая существовала вовсе не в земном мире и бесстрастно взирал на обтекающих его людей, как на товар, не иначе, будто бы контролируя поток своих акций. Я могу поклясться, что в тот момент он прикидывал, кто из них смог бы проследовать за ним на Ту сторону, а кто нет. Я сделал шаг вперед, потом еще один и еще, до этого момента мне не доводилось встречаться с демонами… да я бы и рад, если честно, вообще с ними не встречаться… вот так всегда надо мне больше всех! Сидел бы себе в раю, кушал яблочки, запивал амброзией… нет! Сереже надо в самую гущу событий, истину, так ее раз так, искать! Роль простого ангела не устраивает, тьфу, сила нечистая, Господи, спаси и сохрани! - Какие люди, и без охраны! – расплылся в приветственной улыбке демон, - о, да я смотрю ты подготовился… отдавай что принес, - сурово закончил он. Мне это сразу не понравилось, уж не знаю откуда взялась во мне смелость? - А какие у меня будут гарантии, скажи-ка мне на милость? - Гарантии чего? – не понял демон. - Гарантии того, что послание будет доставлено тобой по адресу, ты такой же курьер, как я, не фига тут выпендриваться, пиши расписку и дело с концом! - О, какие мы смелые, - улыбнулся он, - и что же ты сделаешь, если я не дам тебе такой расписки, сынок? Это было инстинктивно, я схватил демона за шиворот, и встряхнул. Я не думал, что мне хватит сил на то, чтобы приподнять его от земли. Капюшон плаща больше не скрывал лица говорившего со мной, ровно как и красноватого хвоста, увенчанного чем-то вроде стрелы… но откуда мне были знакомы его черты? Я всегда думал, что демоны брюнеты… а он напротив… соломенные волосы рассыпались по его плечам… в мои кольца собравшись в кастет выжигали на его шее крест… Я видел не то чтобы страх, скорее удивление в его глазах. Демон не просил отпустить его, он задыхался… я подумал, что было бы невежливо убить связного на первом же задании, поэтому опустил его на скамью. - Пиши, - прошипел я. - Боевой ангел АС…. Ни хрена ж себе десант они посылают… ладно-ладно… не думал тебя увидеть с Той стороны… , - демон достал кусок кожи из сумки, мне не хотелось знать, кому она принадлежала раньше, разложив письменные принадлежности на скамье, он принялся писать расписку о получении депеши, - я думал… ты в чистилище… ну или в метро, это в лучшем случае… а вот ведь как оно все обернулось… ты конечно, не помнишь меня, да ты и умер раньше, кстати, все думали, что это самоубийство… - Кто ты такой! – мне искренне хотелось дать демону по роже, но я сдержался, ибо гнев – это грех… - Какое это имеет значение для тебя? Ты АС, а стало быть слабых не милуй, мчи, раб вперед… - Чем тратить впустую свое время лучше бы напросился в чистилище, а так… - А что там? Сперва я весьма удивился, как это так я и в Ад? Но потом, знаешь ли, привык… причем, довольно быстро, оказалось Шефу нравилась наша музыка, да-да, и не стоит так смотреть на меня, когда-то мы работали вместе… так вот, он позволил мне пройти испытания, дабы подняться от рутины офисной да чего-то более приятного… это у вас там райские яблочки и солнышко, а у нас полный пипец, да впрочем, на хрена я распинаюсь? Вот твоя расписка. Я принял кусок кожи, очень надеюсь, что не человеческой, у демона из рук… лицо мое горело… «работали вместе?... ну да, как же я мог забыть в первую или вторую неделю пребывания в раю я пытался взять послушать диски…. Диски… которые я записывал на земле… и… там была группа, в которой я играл? Или? Почему я ничего не могу вспомнить?...». Вернувшись в контору АС и отдав расписку на проходной я поплелся на ресепшн. Я был подавлен открытием, но меня ждал незнакомый серафим. Шестикрылый устроил мне разнос, что я де не имел права уничтожать бесов, что не имел права требовать у демона расписку, что вообще кто так черт возьми, работает? Но начальство по непонятным причинам мной было довольно и поэтому моя миссия будет на первое время заключаться в подобных контактах с Той стороной… «Вот счастье-то привалило!» - флегматично подумал я. - Почему мне стерли память? – спросил я шестикрылого, тот пожал плечами. - А тебе оно вообще надо? - Ну я бы мог повидаться с родными… - И что это тебе даст? Это же благо, дурак ты, ей богу! Ты не страдаешь, не переживаешь, не испытываешь боли! - По-твоему это что же счастье? - Не делай из себя святого, тебе все равно не светит! – пригрозил мне шестикрылый, улетая куда-то вверх… Я подумал испросить аудиенцию у Него, но мне было отказано, поскольку там столпилось изрядное количество святых с неотложными поручениями. Говорят, Он был не в духе, и метал молнии, в общем, было не до таких мелких проблем. Может быть тот демон смог бы мне помочь? Помочь вспомнить все, что было в моей земной жизни? Нет с Той стороной нельзя иметь ничего общего, не потому, что ты вроде как очерняешь свою душу, или там продаешь ее, а потому что в итоге, все равно получишь не совсем то, что тебе обещали, или вовсе подделку. Поэтому я направился в библиотеку, и несмотря на то, что мне удалось выяснить почти все факты своей прошлой жизни, ровно как и факты из биографии жизни этого демона, я ничего не помнил, а поэтому ничего не испытывал, кроме горечи. Мне казалось этот человек на фотографии с подписью Валерий Кипелов мог бы иметь более достойную судьбу, я имею ввиду на Этой стороне. Там на земле мы были знакомы… даже похоже были лучшими друзьями, что произошло тогда там? Почему мы поссорились? Отчего после сошлись вновь? Подшивки прессы рая не давали ответов на этот вопрос. Я попробовал спрашивать у тех, кто записался ко мне в друзья в ЯВраю, но никто не мог мне ответить, а версии были самые бредовые. Лишь один парень из новеньких по имени Алексисушка рассказал нечто более ли менее похожее на правду. Он говорил, что тоже работал со мной, и что на земле минуло без малого тридцать лет с того момента, как я умер, что теперь все по-другому… он много мне писал, хотел встретиться, но я не помнил его… я не хотел его обижать, оттого перестал бывать на сайте. Заданий не было очень долго… «Подумать только там прошло тридцать лет… а мне показалось, что едва ли больше года…». Мне показалось, что я впал в какой-то анабиоз, и если бы ни шестикрылый, я едва ли очнулся бы. - Вот еще одно задание, - сказал он, и в голосе послышалась то ли ревность, то ли презрение… но этого же быть не может? Мы же ангелы?... Он протянул мне сверток, на этот раз его нужно было доставить на другой конец метро. Я сразу понял с кем мне предстоит увидится, я хотел подготовиться к этой встрече, но знал, что в любом случае буду не готов. Так и вышло. Я спустился в Ангелсити уже давно и все никак не решался начать маршрут, но потом заставил себя не страшиться. Мне показалось, что путь занял минут пять, не больше, хотя на самом деле это было не так. В конце коридора меня поджидал тот же демон. - Я знал, что ты придешь, что они снова пошлют тебя… а знаешь почему? Потому, что у ангелов свои интриги… и ты со своей правдой, как и при жизни ехал всем им и болел, как говориться… так вот, Сергей, слушай, они хотят, чтобы ты стал падшим ангелом, и катился ко всем чертям… очевидно вместе со мной.. - Это бред… - Это ты так думаешь… - Ты пытаешься искусить меня, чтобы я стал на путь предательства… - заметил я, стряхивая внезапный гнев, - я не хочу говорить об этом… - Посмотри на себя… посмотри, что они с тобой сделали, что ты оставил себе от себя самого? - Я не понимаю о чем ты говоришь… - Не понимаешь? Вспомни все те книги, о которых ты мне рассказывал по телефону от «1984» до «генезиса 2075»… и что же? Что, мистер Смит? Чем ты теперь отличаешься от тех, кто прославляет Большого Брата? - Ты говоришь ерунду, хочешь заронить в мою душу зерно сомнения, вот посылка, будь добр, напиши расписку… - Твою налево! Возвращаясь в АС я понимал, что несмотря ни на что у демона получилось. Он заронил в мою душу сомнения. Когда-то я читал о подобном, Чита о падших ангелах. И думал, что вообще все это чушь и блажь… а вот ведь какая загогулина… В АС я провел недолго, ровно столько, чтобы написать отчет о проделанной работе, затем стремительно вернулся домой, сбросив, пропахший серой хитон я встал под душ… скорее по забытой привычке, чем из необходимости… надо сказать я весьма ощутимо офигел… с некоторых не вполне понятных мне пор у меня не было пола. Я запаниковал… но в какой-то момент страх сам улетучился, как и не было его вовсе… это было похоже… на чертов эквилибриум! Съел таблетку и все отлично… у тебя нет ни страстей, ни эмоций… все под контролем… все правильно… может это вовсе не рай… или… люди ошиблись… Или… Сотни мыслей роились в голове мне надо было увидеть Его… Но Его не было на месте… К чему я так орал на секретаршу… она улыбалась мне и предлагала мятные ириски. Не помня себя я снова оказался в метро… так и бывает? Да? Именно так ангелы становятся падшими? Или? Я бежал куда-то… спускался в техническое помещение, летел по коллектору, сдирая крылья в кровь… мне было больно… и эта боль не имела ни выхода ни успокоения… вокруг меня плавился металл, или мне казалось что разверзались скальные породы… черт знает что… я все падал… или поднимался… пока вдруг передо мной не оказалась чахлая лошадь с огромными крылами летучей мыши… - Какого хрена ТЫ тут делаешь? – зашипел на меня демон, подняв за шкирку, как котенка… Мимо проехал похожий наряд… они обменялись ave satanas, в то время как я был зашвырнут за крыло лошади. - Я хочу знать правду… - прошептал я, отключаясь…
полная версия страницы